조선 태종13년(1413년)좌의정 하윤이 왕에게 아뢴다.용산항이 도성과 떨어져있어 물자를 실어나르기 불편하니 용산항으로 들어오는 배가 곧바로 남대문밖에 닿을수 있도록 하자는 내용이었다.운하를 파자는 건의였던 셈이다.

그는 경기도내 군사등 1만여명을 끌어대어 한달이면 공사를 마칠수 있겠다면서 엇구수한 구체안까지 내놓는다.이문제를 놓고 다음날에는 중신들이 회의를 가졌다.엇갈린 찬반의견.태종은 깊이 생각한끝에 보류결정을 내린다.백성들 동원이 마뜩찮다는 데서였다.

비록 짧은 거리지만 그때 그 운하공사를 강행했더라면 서울모습이 오늘날같지는 않을 것이다.도심속으로 파고든 물길로해서 한결더 멋이 넘치는 도시로 되어있는것 아닐는지.그 「보류」로부터 6백년 가까운 세월이 흐른 다음 내년이면 서울과 황해를 잇는 경인운하를 파게 되었다.남북한 사이뿐 아니라 불어날 중국과의 교류까지 셈하는 원려.그와함께 한강∼낙동강,서울∼평택등 내륙운하의 타당성조사도 한다는 것이고 「금강운하」를 만들자는 의견도 나오고있다.미주리강이나미시시피강등 강의 운하화로써 오지 운송을 해결하는 나라가 미국.늘어나는 물동량은 뭍길 못지않게 내륙물길의 이용을 재촉한다.

운하는 물건을 실어나르기 위한 인공물길이지만 흐르는 강에 인공을 덧보탠 물길을 이르기도 한다.교통을 편리하게 하기위해 혹은 관개·배수·급수를 위해 발달했다.중국에서는 기원전 2백년에 만들어졌으며 홍해와 나일강을 잇는 수에즈운하의 전신도 기원전 5백년께 건설되었다고 한다.내륙운하가 발달하는것은 록게이트(갑문)가 고안되고서부터.1438∼39년 이탈리아 비아렌노에 건설된 운하가 그시작이었다.

총연장 19.1㎞인 경인운하는 162.5㎞에 이르는 수에즈운하 같은것에 비기자면 작은 규모이긴 하다.하지만 내륙교통망을 활성화하면서 물길기슭의 경제발전에 이바지할 것으로 기대된다.한강∼낙동강,서울∼평택사이등 내륙운하의 타당성이 인정될 경우 더욱 그렇다.가령 1761년 영국에 처음 건설된 브리지워터운하의 경우를 보자.그건 워슬리탄광에서 맨치스터까지의 석탄운반이 주목적이었다.한데도 기대밖의 부수효과를올리면서 운하를 계속 건설케하는 동기를 지어주는것 아니던가.

운하건설은 뭍과 물의 운송합주곡을 연주해 낼 것이다.뭍길 못잖게 물길까지 바삐 누벼 움직이는 국토의 활기찬 혈행.얼마나 미더운 그림이 되겠는가.