◎현대­남양만에 60만평 26개시험로 갖춰/기아­아산만 52만평… 최고 2백50㎞ 주파/대우도 1,200억들여 고창에 건설 계획

주행시험장은 자동차업체에게는 연구개발과 품질개발에 필수적인 시설이다.신차를 개발할 때 성능·내구성·속도·제동력·소음 및 진동 등 모든 상태를 시험하는 데 필요하기 때문이다.

또 주행시험장을 갖고 있으면,차의 보안을 유지할 수도 있고 신차 개발기간을 단축시키는 이점도 있다.기후가 다른 나라에서 견딜수 있는 지를 체크하기 위해서도 주행시험장은 필수적이다.자갈길 등 험한 길에서도 잘 달릴 수 있는지 테스트하는 데에도 필요하다.이에 따라 자동차 업체에서는 최근 주행시험장 확보에 본격적으로 나서고 있다.우리의 자동차 수준과 경쟁력이 나아지고 있다는 점을 반증하는 것이기도 하다.

현대자동차의 최신 주행시험장은 남양만연구소 내에 있다.1백3만평의 부지 중 주행시험장의 규모는 60만평으로 지난 4월 완공됐다.이 곳에는 고속주회로를 비롯 저마찰로·고속조종성 시험로·부식시험로 등 총 연장 60㎞에 26개의 시험로를 갖추고 있다.

특히 미국 등 선진각국이 환경 및 안전에 관한 규제를 강화함에 따라 첨단엔진,미끄럼 방지장치(TCS),바퀴잠김 방지장치(ABS),에어백 등의 성능을 시험하는 주행시설도 갖췄다.

남양 주행장의 특성은 벨지안로.일반도로에 비해 도로사정이 매우 좋지 않은 화강암 블럭으로 된 도로로,차량 및 각 부품의 강성과 강도를 평가하는 데 적합하다.미국이 자국에 수입되는 자동차의 배기가스 규제를 강화한 데 대응해 로스앤젤레스 고속도로인 「프리웨이」를 그대로 재현한 시험로도 갖춰져 있다.

고속주행 시험장은 속도제한이 없는 독일의 아우토반을 본따 만들었다.시속 2백50㎞로 달릴 때 차의 진동,소음,안전성 등을 체크하기 위한 시설이다.그동안 현대는 신제품 및 수출차량에 대해 울산의 주행시험장에서 테스트를 해왔으나 최고시속이 1백75㎞에 불과해 시험을 제대로 하지 못해 첨단기술 개발에 지장을 받아왔다.

기아자동차 아산만 공장 내의 주행시험장 규모는 52만평.지난 86년 공사에 들어가 93년 11월에 완공됐다.

고속주회로의 곡선부분은 안쪽으로 40도가 기울어져 있어 핸들조작을 하지 않아도 구심력을 이용해 중단없이 달릴 수 있는 고속주행 시험이 가능하다.최고시속은 2백50㎞.

영하 30도에서 영상 50도까지 기온변화에 대한 적응력도 테스트한다.추운지방과 더운지방에서도 견딜 수 있는 지를 시험하기 위해서이다.

대우·쌍용·아시아·삼성자동차는 주행시험장이 없어 신차 개발 때마다 해외에서 주행시험을 해왔다.이들 회사도 이같은 불편을 덜기 위해 오는 2000년까지는 주행시험장을 갖출 계획이다.

대우는 현재 국내의 공공도로와 군산의 주행로(직선로)에서 주행시험을 하고 있으며,국내에서 할 수 없는 시험은 영국의 프로빙 그라운드에서 하고 있다.2000년까지 전북 고창면에 모두 1천2백억원을 들여 1백만평 규모의 주행시험장을 건설할 예정이다.

쌍용은 경북 달성의 구지공단 82만평 중 30만평에 주행시험장을 건설할 계획이며 아시아는 30만평 규모의 주행시험장 건설을 위해 부지를 물색중이다.삼성은 부산 신호공단에 40만평 규모의 주행시험장을 건설한다는 플랜을 짜 놓고 있다.<곽태헌 기자>