◎정부기관 인정… 감세 혜택

【워싱턴=나윤도 특파원】 한·미양국정부는 미국에 소재하고 있는 8개 KOTRA(대한무역진흥공사)무역관중 뉴욕·로스앤젤레스·마이애미등 6개 무역관의 법적지위를 외국기관(Foreign Agent)에서 외국정부기관(Government Agency)으로 변경키로 합의했다고 주미한국대사관이 25일 발표했다.

주미대사관측은 『그동안 외국정부기관으로 인정받고 있던 워싱턴등 2개무역관은 제외하고 나머지 6개소는 일종의 로비단체로 분류돼 재산세·부동산세등 각종 세금을 납부해온 것은 물론 미법무부에 매년 2회씩 활동내용을 의무적으로 보고하게 돼있었다』면서 『따라서 우리 무역관의 활동상황이 불필요하게 미측에 노출되는 문제점이 있었다』고 말했다.

주미대사관측은 또 『이같은 결정은 지난 93년이래 문제점 개선을 미측에 요구해온 결과 최근 KOTRA의 법적지위 개선에 관한 미정부의 공식 통보를 받았다』고 밝혔다.

그동안 미정부는 KOTRA직원의 부임시 관용비자 대신 취업비자를 발급함으로써 KOTRA직원들은 미국 비자 취득에도 불편을 겪어온 것으로 알려졌다.