6일은 히로시마 원폭투하 50주년이었다.지금 미국과 일본에서는 원폭투하에 대한 정당성 논쟁이 한창이다.두나라 언론까지 가세한 듯한 이 논쟁을 보고 있노라면 50년이란 시점을 활용,자국이기주의를 앞세운 「명분」 싸움으로 변질되고 있다는 느낌이다.이 명분 싸움에 밀려 한국인을 포함한 아시아 원폭피해자들의 권리는 뒷전이라는 인상도 받게 된다.

일본은 원폭의 참혹상을 알려 2차세계대전의 가해자가 아닌 최대 피해자라는 메시지를 전달하기에 급급하며,미국은 원폭 사용의 당위성을 역설하는데 온힘을 쏟고 있다.

특히 미국은 내부적으로 당시 정책결정론자들이 원폭 투하를 결정한 진짜 이유를 놓고 설왕설래하고 있다.지금까지의 정설은 해리 트루먼 당시 미대통령의 말처럼 『전쟁을 끝내고 수백만명의 인명을 구하기 위해서』이다.그러나 일부 수정주의 역사학자들은 꼭 트루먼의 주장같지는 않다는 증거들을 제시하고 있다.이들의 주장 핵심은 당연히 원폭투하의 불필요성에 모아진다.당시 일본은 몰락 직전에 있었기 때문에 원폭투하까지 할 필요가 없었는데도 원폭투하를 강행한 이유는 옛소련을 견제하기 위한 것이었다는 것이다.

그렇지만 아직은 참전용사단체 등의 주장에 힘입어 트루먼의 주장에 동조하는 전통적 견해가 우세하다.수정주의 역사학자인 카이 버드같은 사람은 『역사학자들보다 참전용사들의 수가 훨씬 많다는 것이 불행』이라고 꼬집고 있다.미국내 상반된 이 두 주장 모두 「역사」를 알리려는 긍정적 노력으로 볼 수 있겠지만 원폭피해자들에 대한 「인도주의」 배려는 도외시하고 있다.

일본의 세계유일 피폭국 강조및 침략전쟁 외면 태도도 「인도주의」를 저버리고 있다.무라야마 도미이치(촌산부시) 일본총리도 6일의 히로시마 평화기념식에서 히로시마와 나가사키의 비극과 비핵의 실현을 거듭 강조했으나 원폭투하를 몰고 온 태평양전쟁의 참상과 피해자들의 비극에 대해서는 거의 언급하지 않았다.

「원폭투하 50주년」은 전쟁의 양안에 있었던 「강국」 두나라에 새 쟁점을 제기했지만 정작 전쟁의 수렁 속에 갇혔 있던 「민족」들의 아픔에 대한 이해는 가져오지 못한 것 같아안타깝다.<이건영 뉴욕 특파원>