◎「고대 요새」에 검은 연기… 지도부 도주/주민들 아우성속 크로아기 나부껴

크로아티아 정부군이 5일 새벽 지난 5년간 크로아티아내 세르비아계 반군의 거점이었던 크닌을 함락시켰다. 크닌시에서 수천명의 주민들과 함께 피란길에 오른 AP통신 줄리자나 모즈실로비치 기자의 르포를 싣는다.

「대세르비아 연합국 건설」.이같은 세르비아계의 꿈이 포연과 함께 사라지고 있었다.많은 주택들이 비워지기 시작했다.쏟아지는 박격포는 주민들의 피난길을 재촉했다.

지난 4일 2천여개의 포탄이 크닌을 때린 것은 새벽 5시.처음에는 최근 계속돼 온 일시적인 것이려니 했었다.나는 크닌 교외의 한 모텔 발코니에서 이 광경을 지켜봤다.곧 흑회색의 검은 연기가 이웃 디나라 산꼭대기를 뒤덮었다.나의 동료도 『크닌이 포탄세례를 받기 시작했으며 불타기 시작했다』고 외쳐댔다.도시 중심가가 불에 타기 시작했고 검붉은 연기가 한 철도역을 뒤덮었다.

나는 시내중심가로 차를 몰았다.한 곡사포가 군사기지를 스쳤다.도로마다 떨어지는 산탄 때문에 나는 속도를 낮췄다.이때 한 포탄이 거리의 큰 고목을 면도날 처럼 긁고 지나갔다.크닌의 주차광장 벽에 커다란 구멍이 목격됐다.내가 유엔 건물에 다달았을 때였다.귀를 멍하게 하는 박격포들이 철도역을 때리고 있었는데 이 역은 자그레브와 해안을 연결하는 크로아티아의 주요 간선철도를 통제하는 곳이었다.한 요르단 평화유지군이 유엔이 발급한 내 증명서를 몇차례 훑은 뒤 건물로 들어가게 했다.캐나다인 사령관이 실종된 30명의 현지고용인을 걱정했다.건물 주위의 주민들은 겁먹은 표정으로 이리 뛰고 저리 뛰다 유엔건물로 들어섰다.포탄 세례를 피하기 위해서였다.한 여인이 소리쳤다.『어디로 가야 합니까.친척도 없어 돈도 없고… 이 아이들을 어디 안전한 곳으로 보낼 수 없나요』 그녀는 두손으로 얼굴을 가린 채 엉엉 울기 시작했다.

이웃 벨리 쿠차는 세르비아계 지도자 밀란 마르티치가 집무하는 곳인데 이 건물은 온전했다.소위 지도자들은 한 사람도 없었다.내부의 병사들은 『밀로세비치 대통령 등 지도자들이 어디서 뭘하느냐』면서 한탄했다.

정오가 됐다.병사들 사이에 공포감이 더욱 퍼졌다.『24시간 안에 크로아티아군이 가장 중요한 방어선을 돌파할 것』이라는 발표가 나왔다.내가 있던 모텔소유주는 문을 닫았다.나는 짐을 싸야만 했다.차를 타고 도로로 나섰다.우리의 다음 기착지는 유엔기지였지만 세르비아군들은 차량을 통행시키지 않았다.우리는 다른 길을 택했다.안전한 길이라고 들은 곳이었다.

마지막 본 크닌시는 고대의 요새 같았다.그곳은 숲이 무성한 언덕 위에 있던 중세 크로아티아왕의 대관식 장소였다.세르비아 깃발이 나부끼던 그곳에 정확히 19시간 뒤 적색과 흰색의 체크무늬깃발(크로아티아기)이 세르비아기를 대신했다.<크닌 AP 연합 특약>