◎속도제억기 설치뒤에도 폐기 미뤄/승객 안면방해·“차량고장” 실랑이도

고속버스에 설치된 과속경보부저가 여로에 지친 승객들의 단잠을 가로막는 훼방꾼이 돼 승객들의 미움을 사고 있다.

한때 운전자의 과속을 억제해 사고방지의 안전판기능을 했던 경보부저는 자동 속도제어기(스피드리미터)가 도입되면서 역할이 유명무실해졌는데도 고속버스회사들이 이의 폐기를 미루고 있어 승객들에게 불편을 주고 있는 것.

특히 본격적인 휴가철이 되면서 늘어난 승객들이 이 기계가 내는 귀에 거슬리는 경보음때문에 안면을 방해받고 있다고 불만을 토로하고 있는데다 심지어 차량에 이상이 있는 것이 아닌가 하는 의심때문에 운전기사와 작은 실랑이를 벌이는 해프닝을 연출하기도 한다.

과속경보부저란 차량이 제한속도를 초과했을때 경고음을 내 운전자의 감속운행을 유도하는 기계장치.

이 장비의 대체품으로 최근 급속하게 보급되고 있는 속도제어기는 운행속도를 자동으로 제한속도이하로 줄여주는 장치로 과속을 할 경우 소리대신 진동을 통해 경보부저의 기능을 대신하기도 한다.지난 94년 6월부터 도입되기 시작한 이 장비는 현재 10개 주요 고속버스회사들이 거의 모든 차량에 설치한 상태다.그런데도 이들 회사들이 경보부저를 고집하는 것은 속도제어기에만 의존할 경우 자칫 감속운행에 익숙하지 않은 신입기사들의 급제동등으로 인한 차량마모가 우려돼 추가비용요인이 된다는 회사측의 장삿속 때문이다.



여름휴가를 맞아 친구와 함께 여행을 다녀온 임재훈씨(31·회사원·서울 광진구 중곡동)는 『등산을 하러 모처럼 장거리여행을 떠났는데 오랜시간 고속버스안에 갇혀 잦은 경보음에 시달릴 수밖에 없었다』고 불만을 토로하고 『개인용 차량이라면 몰라도 많은 승객을 태우고 장거리를 뛰는 고속버스에 경보장치를 다는 것은 불합리한 점이 있다』고 견해를 밝혔다.<김환용 기자>