◎“변호사 비용 등 누군가 대주는 듯”

외무부 문서변조사건을 수습하기 위해 뉴질랜드에 파견됐다 5일 귀국한 이재춘 외무부제1차관보는 『최승진 전외신관은 국제난민 요건을 갖추지 못해 뉴질랜드 국내법에 따른 최소한의 절차를 거친 후 반드시 송환될 것으로 본다』고 밝혔다.

­슬그머니 최씨를 만나러 간 것은.

▲뉴질랜드정부가 최씨문제를 정치이슈화하고 양국관계로 확산시키는 것을 원치 않았다.협의자체를 공개하는 것을 뉴질랜드쪽이 원하지 않았다.

­최씨가 난민자격을 신청했다는데.

▲국제난민은 「인종·국적차별이나 정치적 신념차이로 박해를 받을 가능성이 있는 자」다.최씨가 여기에 해당된다고 생각하는 사람이 누가있느냐.

­뉴질랜드 정부입장은.

▲그쪽 정부는 최씨가 현지체류가 불필요하고 한국으로 돌아갈 사람인 것으로 알고 있다.뉴질랜드에서 법적절차를 받더라도 최소한의 기간이 될 것이다.

­최씨와 무슨 얘기를 나눴나.

▲현지 경찰관계자,이동익대사등과 함께 만나 정부와 국민·야당도 빨리 돌아와 진상이 밝혀지기를원하니 남자답게 떳떳하게 돌아가자고 했다.

­최씨의 반응은.

▲별무 반응이었다.최는 이대사와 면담하며 『여보슈.당신은 겉과 속이 틀린 사람이다』고 반말을 서슴지 않았다.이전에 이대사와의 전화통화에서는 『왜 남도 비리가 있는데 왜 나만 가지고 그러느냐』『당신은 이중인격자다』는 식으로 으름장까지 놓았다는 것이다.

­「김대중 이사장에게 책임을 돌리자」고 회유했다는 얘기는….

▲난센스다.최씨는 명확치는 않지만 민주당과 연계돼 있는 사람인데 내가 그런 얘기를 했겠느냐.김이사장은 한때 그를 「민주영웅」이라고 추켜세우지 않았는가.회유설은 제2의 변조사건이다.

­최씨의 행각에 대해서는.

▲자동차도 렌트하고 핸드폰도 사용하고 있는 것으로 알고 있다.서울로 수시로 통화를 하고 자식들이 두명 현지에 있는데다 막대한 변호사비용도 어디서 나는지 모르겠다.누군가가 대주고 있지않으면 이같은 행각은 어려울 것이다.<유민 기자>