김영삼 대통령이 여당의 참패로 나타난 지방선거결과를 『국민의 뜻,하늘의 뜻으로 겸허하게 받아들인다』고 밝혔다.그것이 자신의 부덕한 소치라는 말도 덧붙였다.국정 최고책임자로서 자책하고 자성하는 자세이며 올바른 현실인식으로 평가된다.그런 바탕에서 당정의 쇄신을 통해 민심의 조속한 수습과 국정의 새로운 출발이 이루어지기를 기대하면서 우리는 구체적인 후속조치를 주목한다.

사실관계로 따져본다면 이번 지방선거결과는 지역할거주의와 민심 이반이라는 두가지 요인때문에 민자당에 패배를 안겨주었다고 볼 수 있다.그 어느쪽이든 국정을 주도해온 정부여당의 책임이 가벼워지는 것은 아니다.대통령이 여당의 선거책임자였던 사무총장을 바꾸고 민자당 당무회의가 뼈아픈 자기반성의 모습을 보인 것도 국정주도의 무한책임을 느끼기 때문일 것이다.

여기서 우리가 강조할 것은 어떤 가시적인 조치보다도 당정간,내부의 단합과 책임있는 행동,그리고 풍토의 쇄신이 중요하다는 점이다.정부나 민자당이나 평소에 무사안일과 냉소주의,이기주의와 인기경쟁에 빠져 미리 힘을 모으지 못하고 사후에 서로를 탓하는 자세로는 국민의 신뢰를 얻기가 어렵다.여당이 평소에 직언을 하지못하고 위만 쳐다보거나 원망하는 구태의연한 의식이 있다면 국정주도의 책임과 능력을 의심받게 된다.

개혁과 변화의 방향은 의연한 자세로 일관성을 견지해야할 것이다.공명선거의 전통수립을 비롯한 개혁의 성과에 대한 자부심도 가질 필요가 있다.다만 국정운영의 스타일이 교만하고 거칠다는 비판을 수용하여 국민과 야당을 설득하고 화합을 다지는 세련된 모습을 보여야할 것이다.

정부여당이 선거와 붕괴참사를 전화위복의 계기로 삼아 산적한 국정현안을 안정적으로 풀어나가야 한다.그중에서도 지역할거구도의 타파는 시급한 과제다.민심이반은 민자당의 불행이지만 지역분할과 지역감정의 구조화는 국가적 불행이라는 점에서 정치의 세대교체와 선거제도의 개선등 근본대책을 찾아야한다.