지방자치단체선거가 끝나자 백화점이 무너졌다.까마귀 날자 배떨어진격이 아니라,까마귀가 진짜 배를 떨어뜨린 것이다.

한국 사람들은 선거만 하면 머리가 돈다고 한다.멀쩡하던 사람들도 선거철만 되면 정신이상이 와서 평소에 전혀 안하던 짓,해서는 안되는 행동을 막무가내로 한다는 것이다.상당히 인격적이고,이성적이고,아주 합리적으로 사고하는 사람들도 선거철만 되면 얼토당토 않는 주장을 펴고 감정적이 된다.이번 지방선거의 지방할거주의가 그 하나의 예다.

선거철만 되면 고질병처럼 또하나 도지는 병이 있다.얼버무리고 숨기려고 하는 병이 그 것이다.가스폭발처럼 터지지만 않으면 어떻게 하든 선거후까지 덮어두려고 하는 병이다.이번 삼풍백화점 붕괴참사도 얼버무리 숨기고 덮어두려고 하는 병이 도진데서 일어난 것이다.선거가 가져다 준 우리나라 사람들의 돌림병의 결과다.보도에 따르면 선거전날부터 건물에 이상이 생기고,이미 붕괴 10시간전에 그 조짐이 확연히 드러났는데도,백화점 측에서는 쉬쉬하면서 장사를 했다니,인재치고는 가장 가증스런 인재다.하늘과 사람이 다 함께 분노하고 증오스러워 도저히 용납할 수 없는 인재다.

왜 이렇게 끊임없이 대형사고가 벌어지는가.그 이유는 오직 하나,「관리의식」이 없기 때문이다.사고는 어느 나라든 일어난다.그러나 우리처럼 대형사고가 자주 일어나는 나라는 드물다.인간이 살아가는데 천재든 인재든 일어나게 돼 있다.그러나 발달한 나라는 그 사고의 규모를 최대한으로 줄인다.그것은 인간의 의지로 인간의 노력으로 얼마든지 가능한 것이다.그 가능을 현실화시켜주는 것이 「관리의식」이다.

우리는 짧은 시일내 고도성장은 했는데 관리의식이 없다.정부도 그렇고 일반 민간도 그렇다.지난 날의 성장능력을 뛰어넘는 관리의식이 없다.성장시대에서 보는 것처럼 여전히 현재 집착적이다.10년 20년 후를 내다보는 성장이 아니라 극히 현재 이 시간에 매달리는 성장을 우리는 과거에 해왔다.부실공사 방지라는 개념자체를 갖지 못했다.설혹 가졌다해도 실행태로 연결되지 못했고,실행태로 연결된다해도 그런 사람이 결코 환영받지 못하는,오히려 거부시되고 부정시되고,현실을 모르는 사람으로만 낙인되는 그런 「근시인적사회」에 우리는 살아왔다.

정부도 설계자도 시공자도 관리자도 모두 생략주의 공기단축주의의 속도주의 생리에 젖어 있다.그러나 그런시대는 지났다.우리는 벌써 1인당 GNP 1만달러 시대에 들어와 있다.OECD에 가입하려하고 선진국 문턱을 넘어서려 하고 있다.

선진국에 진입한 국가는 과거국가들 혹은 후진국가들과는 완전히 다른 차별성을 갖는다.그것은 「관리국가」로서의 차별성이다.이 차별성은 성장을 주목표로 해서 국가를 경영하는 「경영국가」형에서는 볼 수 없는 차별성이다.경영국가는 최대한 효율적 경영을 해서 높은 성장을 달성하는 국가다.그러나 1인당 GNP가 1만달러를 넘어서면 그같은 경영철학을 넘어서 성장과실을 어떻게 관리하느냐가 문제가 된다.우리가 현재 그 문제에 직면해 있는 나라다.

우리는 지금 경영국가가 아니라 관리국가다.경영국가는 상품값이 사람값 보다 비싸다.경영국가시대 사람들은 좋은 물건을 사기 위해 일한다.하지만 관리국가시대 사람들은 여가를 위해 일하고 자기 인생의 의미를 캐기 위해 일한다.이 시대 사람값이 물건값보다 비싸지는 것은 너무 당연하다.과거처럼 인명이 별 것이 아닌 것이 아니라 이젠 인명보다 더 귀한 것이 없는 것이 된다.「인건비가 비싸서」라는 것은 벌써 과거의 이야기다.

그럼에도 우리는 여전히 「관리의식」이 없다.있다해도 말할 수 없이 빈약하다.관리국가시대는 성장에 투자하는 것만큼 관리유지에 투자한다.OECD국가들의 경우 대개 그 비율은 반반이다.관리에 돈을 많이 넣는 것이 인명손상의 보상비에 비해 싸다는 경제적 이유도 있지만 인명존중사상이 몸에 베어 있기 때문이다.

우리는 경제적으론 이미 「비싼 사람값」시대에 들어와 있는데도 인명을 여전히 경시하고 있다.그러고는 과거타령만 한다­그 과거는 이미 가고 없는데도.관리의식이 문제다.관리의식을 가져야 돈 쓰는 흐름이 달라진다.그래야 대형사고도 막고,선거철만 되면 도는 사람도 줄일 수 있다.