◎포항 산업과기연

포항 산업과학기술연구소는 27일 첨단 유리온실 농업에 인공토양으로 사용되는 무공해 저가 성형 배지(성형 배지)를 개발하는데 성공했다고 밝혔다.

환경에너지연구부문 이충일·박양덕 박사팀이 6억원의 연구비를 들여 2년5개월간의 연구끝에 개발한 이 성형배지는 천연원료인 농업폐기물 왕겨를 주원료로 사용,공해를 유발하지 않고 작물생육의 필수조건인 보수력과 통기성이 우수하며 완충능력과 무기원소를 흡착시키는 능력이 높아 비료의 유실이 적은 특징이 있다.또 이 제품은 사용후 토양개량재,묘목재배용 상토 등으로 재활용할 수 있어 기존제품의 경우 1㏊당 연간 3백만원씩 소요되던 폐기비용을 절감할 수 있을뿐만 아니라 제조 가격도 기존 제품의 3분의 1에 불과,경제성도 높은 것으로 평가되고 있다.

지금까지 유리온실용 배지는 전량 암면으로 제조된 수입품을 사용해 왔으나 이는 자연분해가 안되는데다 폐기시 매립지의 수질오염을 유발시켜 유럽등 선진 각국에서는 2000년대 이후 사용을 전면 금지키로 했다.<신연숙 기자>