◎올 흑자 9천만엔 예상… 생산규모 늘릴 계획/인력 효율적 운용… 수요창출 우회전략 성공

신일본제철,스미토모제철,가와사키제철 등 세계 유수의 제철회사들이 버티고 있는 일본시장에 지난해 9월 포항제철이 조그만 강판공장을 인수해 문을 두드린지 9개월.

포항제철이 지난해 3월 도산한 후쿠오카강판공업의 기타큐슈시 와카마쓰공장을 인수받아 포스메탈로 이름을 바꾸고 생산에 들어간 것은 6개월 뒤인 9월.완제품의 단순수출로는 일본 소비자에 대한 서비스가 불충분하다고 판단,제철소재 가공시장에 진출기회를 노리고 있던 차에 기회가 왔던 것이다.

처음에는 6개월동안의 공백으로 거래선이 다 떨어져 나가는가 하면 규슈지역 터줏대감격인 일본 제철회사의 보이지 않는 견제로 고전도 했다.

하지만 규슈지역의 제철 시장을 교란하지 않고 조심스럽게 시장에 접근하는 한편 한사람이 여러가지 일을 해낼 수 있도록 인력을 다기능화해 고용인력을 20%가량 낮추는 전략이 성공하면서 뿌리를 내리게 됐다.

일본 제철회사의 견제를 피하기 위해 일본제철회사와 깊이 연결돼 있는 수요자를 공략하기 보다는 장래성있는 새로운 수요처를 찾는데 주력했다.

기타큐슈시 히비키나다임해공업단지의 공장은 지난해에는 월 5천t을 생산했지만 올해는 7천t으로 생산이 늘어났다.아직 일본의 경기가 본격적으로 회복세에 들어가고 있지 않아 올해는 당초 목표에 7억엔이 못미치는 35억엔의 매출에 그칠 전망이지만 경상이익은 9천만엔을 넘을 것으로 보인다.

이와관련 정준양 사장은 『경쟁력이 붙었다』고 자신감을 보이면서 『곧 연간 생산규모를 15만t규모로 늘릴 것』이라고 밝히고 있다.그는 비록 양은 미미하지만 가공판매를 시작함으로써 일본 소비자에 한발 다가서는데 성공했다고 평가한다.<도쿄=강석진 특파원>