◎IBM,SW업체 로터스 매입 전격 발표/효율성·비용절감 효과… 타기업에 확산

지난 5일 33억달러를 내고 소프트웨어사인 로터스 디벨럽먼트사를 사들이겠다고 전격 발표해 뉴욕 증권시장을 뒤흔들어 놓은 컴퓨터 제조회사 IBM의 로터스 인수방법은 막후협상없이 로터스사의 주식을 모두 사들여 경영권을 빼앗는 소위 「적대적 인수」 방법이었다.이같은 인수방법을 두고 뉴욕 증권가에서는 효율성과 비용절감이라는 현대적 경영추세를 반영하는 것이라고 평가하고 있다.

우량기업(블루 칩)중 우량기업인 IBM사는 대기업의 운영이 학벌이나 인맥에 좌우되거나 기업인의 가치만을 찬양하던 시대는 지나갔으며 대신 적극적 경쟁만이 경영의 최고목표로 떠오른 시대가 됐다고 강조하고 있다.그 경쟁은 어떤 대가를 치뤄도 무방한 것이며 때문에 「정글의 법칙」이 경영의 최고선이 돼가고 있다고 IBM은 덧붙였다.

중요한 것은 이같은 「경영혁신」이 과거와는 달리 미국내에서 전반적으로 긍정적 반응을 얻고 있다는 사실이다.통신업계와 전기설비업계의 선두주자격인 AT&T와 제너럴 일렉트릭사 역시 최근 IBM같은 강압적 기업인수에 착수했다.이들 경우에도 지난 80년대 기업인수붐 당시 나타났던 사회적 거부 반응이나 증권거래소에서의 비난은 전혀 없었다.의회 역시 80년대처럼 기업합병이 경제에 미치는 영향을 따지기 위한 청문회같은 것도 요구하지 않았다.

기업인수 분야의 유명 합동법률사무소인 심슨 대처 & 바트레트의 한 변호사는 『최근 경영자들은 AT&T와 제너럴 일렉트릭사의 기업합병 방식을 거론하며 우리라고 못할 것이 없다는 말들을 자주하고 있다』며 기업마인드의 변화를 소개했다.경영인들에게 기업합병이 재정난 해결차원에서 추진되던 80년대와는 전혀 다른 공격적 마인드가 자리잡아가고 있다는 것이다.

특히 미국내 대기업 경영진들은 일련의 「적대적 기업인수」 방식을 기업성장의 정상적 수단으로 여기고 있으며, 우량기업들조차 이를 정당한 기업행태로 파악하고 있어 불경기의 미국 경제에 상당한 변수로 작용할 것으로 보인다.



미국민들 사이에서도 기업합병에 대한 문제를 제기하는 방식이 달라졌다.과거에는 『어떻게 저런 파괴적인 행동을 할 수 있는가』라는 반응이 대부분이었으나 이제는 『비용을 절감하면서 주주들에게 보다 많은 배당을 해 줄 수 있는 방법이 그렇지 않고서는 또 있는가』라는 반응이 주조를 이루게 됐다.한때 부도덕성의 상징으로 치부되던 「적대적 기업인수」가 일반인들에게 조차 설득력있는 기업경영 혁신방법으로 다가선 셈이다.<뉴욕=이건영 특파원>