◎납축전지의 2배 거리 주행/KIS 윤경석·조병원 박사팀

기존의 납축전지에 비해 2배이상 거리를 갈수 있는 전기자동차용 니켈­금속수소전지가 15일 한국과학기술연구원(KIST) 윤경석·조병원 박사팀에 의해 국내 최초로 개발됐다.

이번에 개발된 전지는 일본·미국 등지서 개발된 두종류의 니켈­금속수소 전지 가운데 하나인 AB₂계열의 금속수소화물을 사용했으면서도 종래 AB₂계열에서는 불가능했던 페이스트식 전극을 세계 최초로 실현시킨 독자적인 것이다.

새로 개발된 전지는 용량이 크고 수명도 긴데다 전지의 안전성과 제조공정의 간소화,제조비용의 저가화를 실현함으로써 전기자동차용 배터리뿐만 아니라 소형인데도 큰 용량의 전지가 요구되는 캠코더,휴대용 전화기·컴퓨터등에 폭넓게 활용될수 있을 것으로 기대된다.

현재까지 확인된 새 전지의 성능을 보면 전지용량은 시간당 80암페어,에너지밀도는 ㎏·시간당 70W(기존의 납축전지는 35W정도),출력밀도는 ㎏당 1백50W 이상이다.

윤박사팀은 이 전지를 2백60개정도 자동차에 장착시켜 충전시켰을 경우 주행거리(시속 80㎞기준)가 2백20∼2백30㎞에 달해 같은 무게의 납축전지(1백30㎞)에 비해 약 2배 길다고 밝혔다.또 현재 실험중에 있는 전지수명도 방전횟수 5백회 이상을 견딜 수 있는 고성능이 될 것으로 예상했다.<신연숙 기자>