시력 교정술이 날로 발전하면서 지금까지 치료가 불가능했던 ­12디옵터 이하의 악성근시 환자도 안경이나 콘텍트렌즈에 의존하지 않고 살아갈 수 있는 길이 열렸다.

서울대병원 이진학(안과) 교수는 최근 열린 미국 백내장 굴절학회에서 아직 어떠한 수술법으로도 교정되지 않은 ­12디옵터 이하의 악성근시환자 24명에게 투명수정체 적출술을 실시,이들 가운데 95%의 시력을 회복시켰다고 발표했다.

이 교수가 실시한 투명수정체 적출술이란 백내장수술의 원리를 응용,기능이 다 된 투명수정체를 잘라 낸 뒤 대신 인공수정체를 집어 넣어 시력을 향상시키는 방식이다.

투명수정체 적출술은 흔히 수술뒤 망막이 떨어져 안보이게 되는 이른바 「망막박리 현상」이 뒤따라 안과의사들이 기피했던 수술법.하지만 최근들어 미세절개수술·초음파수술·망막레이저수술 등 첨단수술법이 속속 선보이면서 망막박리의 부작용 없이도 투명수정체의 적출이 가능해졌다.

이교수는 『시술전 환자의 평균 근시도수는 ­16디옵터였으나 수술을 받은 뒤에는 95%의 환자가 ­1디옵터를 기록,시력이 크게 향상됐다』고 밝혔다.특히 수술받은 사람의 70%는 안경이나 렌즈를 착용하지 않고 맨 눈으로 생활하고 있다고 설명했다.

적합한 수술법으로 알려져 있다.<박건승 기자>