◎“직위에 「님」자 붙이는건 무리없는 예의”/“다수의 사람이 부담없이 쓰면 그대로 따라야/수많은 예법도 결국은 진정한 겸손에 달린것”

어떤 사람이 자신보다 높은 위치의 사람을 만나 악수를 나누게 됐다.그는 서양예법인 악수로 인사를 나눌 때는 상대방의 얼굴을 보면서 가볍게 손만 흔드는 것이 옳은 줄 알고 있었지만 상대를 본 순간 너무 황송한 마음에 그만 깊숙이 머리를 숙여 인사를 하고는 아차했다고 한다.이 사람의 인사태도는 예의에 어긋난 인사방법이었을까.

원로교육자 김정옥(84·학교법인 동구학원 이사장)씨가 최근 「우리것을 지키는 것이 세계화」(정우사)라는 부제의 책자 「김정옥선생의 예절교육」을 펴내고 우리의 전통문화에서 크게 벗어나지 않으면서 대중이 즐겨 좇는 예의,다수가 실행하는 예법을 현대의 바람직한 예절이라고 소개,경우에 따라 우리가 취해야 할 예의범절의 기준을 깨닫게 해준다.

세계화시대를 맞아 어느새 예법도 국제화가 이뤄지고 있으나 나라에 따라 또 학자별로 의견이 분분하다 보니 어느쪽을 따라야할지 막연할 때가 많은데 그는 이 책을 통해 『수많은 예법의 갈래도 결국은 우리 맘의 공손,즉 진정과 겸손에 달렸다』고 밝혔다.

그 대표적인 예로 우리 주변에서는 선생님·부모님·장관님·사장님 등 지위나 직위와 관련해서 「님」이라는 존칭어를 많이 붙이지만 혹자는 이를 아첨성 존칭어라고 부정적으로 생각,사용을 망설인다.그러나 때로는 「님」이라는 존칭어가 이중의 존경어처럼 쓰여진다 해도 다수의 사람이 자연스럽게 사용하고 있다면 함께 사용하는 것이 무리없는 예의라는 것이 그의 주장이다.

하지만 나와 관련된 경우엔 함부로 「님」자를 붙여선 안된다고 설명했는데 이를테면 남에게 자신의 부모를 소개할 때 『저의 아버님·어머님이십니다』는 예의에 어긋나고 『저의 아버지시고 어머니십니다』가 맞다는 것이다.이는 우리의 오랜 전통상 나와 관계된 사람에게는 존칭을 빼는 것이 겸손한 표현임에도 불구하고 요즘 우리말 예법속에 자신의 부모와 사회적 지위가 높은 자신의 남편등을 올려 말하는 자존풍조가 많은 것을 지적한 것이다.김씨는 그밖에도 예나 지금이나 어느곳에 살던 변함없이 남녀가 동시에 해서는 안될 예의로 아는 체하는 행위,말참견,남의 탓으로 돌리는 행위,약속불이행,후배를 괴롭히는 행위,우는 행위,시치미떼기,상식밖의 행위를 지적하기도 했다.<장경자 기자>