현대그룹에 대한 금융제재는 정주영 명예회장이 국민당을 창당한 지난 92년 이후 시작됐다.물론 정부는 제재하는 것이 없다고 부인해 왔다.

금융제재의 내용은 ▲현대자동차의 해외증권 발행 불허 ▲산업은행의 설비자금 대출 중단 ▲현대중공업을 비롯한 계열사의 공개 불허 등 세가지이다.현대자동차의 해외증권 발행 허용을 시작으로 산업은행의 설비자금 대출과 계열사의 공개도 곧 이뤄질 전망이다.

3년에 가까운 제재가 풀리는 것은 세계화 시대를 맞아 정부가 그 필요성을 느낀 데다,현대도 그동안 정부에 끊임없이 화해와 용서의 손짓을 보낸 덕분이다.

신 정부 출범 후 현대그룹의 머리 숙이기는 이어졌다.정부에 대항하던 종전과 달리 용서를 구하는 고분고분한 자세였다.정세영 현대그룹 회장은 지난 1월 소유집중 완화와 계열사를 현재의 50개에서 23개로 대폭 줄이는 내용의 구조조정안을 발표했다.

지난 연말 삼성그룹의 승용차 진출에 항의,자동차 회사들이 파업할 때에도 현대자동차는 가담하지 않았다.정 명예회장은 지난해 5월 은퇴선언을 하기도 했다.

정부와 현대의 관계 정상화에 따라 재계 1위를 놓고 현대와 삼성의 싸움이 더욱 치열해질 것 같다.<곽태헌 기자>