20세기 도시계획의 특징은 무엇이냐는 질문의 답은 아주 간단하다.「공원도시를 만들자」이다.이는 일찍이 20세기초부터 모든 도시계획의 꿈이며 목표였다.

벽돌과 철근콘크리트가 사람의 삶을 얼마나 파괴하고 있느냐하는 반성은 그동안 자연과학만이 아니라 사회과학에서도 주된 관심사였다.제일 먼저 나온 결론은 「정신분열증·조울증·알코올중독과 마약중독현상도 자연이 유린된 도시환경에 근본 원인이 있다」는 것이었다.「모든 정신병 발생률은 그 가장 높은 집중률이 도심에 있고 도시 외곽으로 나갈수록 적어진다」는 던햄의 의학보고가 나온것이 1939년.이후 이런 유의 연구결과는 수없이 누적됐다.

그래서 많은 도시들은 30년대부터 새롭게 도시 수림대를 만들기 시작했다.그냥 나무를 여기저기 심자는 단순한 접근이 아니었다.예컨대 프랑스 파리시는 「도심의 샐러리맨이 그들의 귀가시간중 어느정도의 수림대를 보면 정서적 회복을 할수 있는가」라는 명제를 놓고 수림대의 위치와 길이를 결정했다.녹화장식의 문제가 아니었던 것이다.

그리고 나서80년대 나무숲이 바로 대기오염의 방패가 된다는 또 하나의 이유가 추가됐다.오염된 대기정화의 15%이상을 나무숲이 해낸다고 보고 있는 것이다.

서울 한강변 63㎞에 2만8천그루의 나무를 심어 푸른숲을 만들겠다는 서울시계획이 마련됐다.제목만 봐도 감성은 푸르러지는 것 같다.또 한편 정말 실현될 것인가 하는 약간의 의구심도 인다.왜냐하면 강변수림대를 만들겠다고 입버릇처럼 말해온 것이 10년도 넘기 때문이다.그러면서도 이를 개발의 주요항목이라고 생각한 적은 없는 셈이다.그저 한강 모양내기 쯤으로 보아온 것이다.

이번엔 관점의 뿌리부터 바꾸기 바란다.수려한 강변으로서의 수림대가 아니고 세계화에 내세울 대도시 이미지와 그 도시만들기 의식의 징표로서 만들어내야 할 때인 것이다.