◎이문열·황지우·이인화·윤흥길·임철우씨 교수변신/문창두 신설·국문과 이론보다 실기 중시/“작품활동 위축 될수도” 우려의 목소리도

소설가 시인 등 문인들이 대학으로 활발히 진출하고 있다.지난해 시인 황지우씨(한신대 전임강사)와 소설가 이문열씨(세종대 정교수)가 교수진이 된데 이어 올해는 소설가 이인화(본명 류철균)·임철우·윤흥길씨와 시인 이은봉씨가 대학강단에 각각 선다.

베스트셀러소설 「영원한 제국」의 저자인 이인화씨는 올 봄학기부터 이화여대 국문과에서 전임강사로 「창작의 이론과 실제」를 강의하게 되며,「아버지의 땅」「그 섬에 가고 싶다」로 잘 알려진 대표적인 젊은 작가 임철우씨도 한신대 문예창작과에서 전임강사로 소설 강의를 맡는다.명작으로 꼽히는 「아홉켤레의 구두로 남은 사내」「에미」 등을 지은 윤흥길씨는 충남 한서대에서 조교수로서 교양국어 강의를 하게 된다.이밖에 시인 이은봉씨도 광주대에서 전임강사로 시 강의를 맡는다.

문인들의 이같은 잇단 대학 진출은 문예창작과를 신설하는 대학이 는데다국문과에서 창작부문을 중시하면서 수요가 급증한 때문.특히 최근 대학 교양국어 과정이 강독보다는 작문을 중요시하고 국문과에서 창작과정을 보강하는 등의 커리큘럼 조정에서 보듯 문학교육이 문학사와 문학이론 중심에서 창작 중심으로 바뀌고 있는데 따른 것으로 풀이된다.

이같은 배경에는 이제까지 대학 국문과 교육과정이 50∼60년대 미국 신비평의 영향으로 문학연구와 창작을 분리,연구에만 매달려 실생활 적용에 미흡했다는 반성이 자리잡고 있다.연세대 이상섭교수(영문과)는 『문학공부가 창작을 도외시하고 문학연구에 치중하게 된 역사는 서양에서도 기껏 2백년 정도로서 창작을 최고목표로 했던 유구한 문학공부 역사에서 극히 최근의 일일 뿐』이라면서 『문학공부는 반드시 창작연습을 포함해야 한다』고 강조했다.

문단에서도 문인을 교수로 특채하는 경향이 지난 70년대이후 미국대학 영문학과에서 창작과정을 강화한 선례를 따른다고 보고 있다.그리고 「정신적 습관에 대한 반성과 표현욕구의 발현을 통한 자기계발」이라는 문학교육의 본령에 한층 다가서고 문예창작과가 따로 있어야 하는 왜곡된 교육현실에 대한 시정도 가능하리라는 시각이다.



그러나 일부에서는 문인들의 대학 진출이 비록 생활안정은 가져오겠지만 조직생활에 빠져 창작활동에는 오히려 위축을 가져오지 않을까 우려하고 있다.지난해 세종대 교수를 맡으면서 『강단에 선 뒤 소설이 시원치 않아져 독자들로부터 원성을 듣게 될까 걱정된다』는 이문열씨의 소감이 이를 잘 대변하고 있다.문학평론가 박덕규씨는 『과거 대학강단에 몸담은 문인들이 작품을 못쓰게 된 예는 부지기수이고 교수직마저 포기한 사례도 있다』면서 『문인들을 계약제 교수로 초빙해 부담을 덜면 더 많은 문인들이 대학강단에 설 수 있을 것』이라고 조언했다.<백종국기자>