◎연락사무소 개설시기 등 논의

【워싱턴=이경형특파원】 미국과 북한 양측은 6일 상오(한국시간 6일밤)미국무부 회의실에서 연락사무소개설에 관한 전문가회담을 열고 영사문제와 기타 기술적인 문제에 대한 본격적인 협의에 들어갔다.<관련기사 2면>

북한외교부의 박석균 미국담당부국장이 이끄는 5명의 북한대표단은 린 터크국무부 북한담당관을 단장으로 한 미국대표단과 오는 9일까지 4일간 회담을 갖고 ▲자국민의 영사보호 ▲연락사무소의 인원 규모및 건물부지선정 ▲외교특권 등 신분 부여 ▲통신·문서 관련사항 ▲사무소직원의 활동영역 범위 등의 문제에 관해 협의할 예정이다.

이번 회담에서는 연락사무소 개설의 시기 등 정책적 사항에 관해서는 의견교환 수준에 그칠 것으로 보이며 사무소 개설과 직결된 기술적 현안은 상당부분 합의점을 찾을 수 있을 것으로 전망된다.

그러나 관계소식통들은 연락사무소 직원의 활동 범위를 놓고 양측의 이견이 예상된다고 말하고 미국은 상호주의에 의거,북한이 평양 연락사무소의 미국직원들에게 자유활동을허용하는 만큼 워싱턴의 북한직원에게도 상응한 조치를 취하겠다는 입장이라고 말했다.

반면 북한측은 평양주재 다른 외교관들과 똑같은 활동을 미국측에 보장할테니 미측도 워싱턴주재 다른 외교관들의 활동과 동등한 활동을 보장해달라는 입장이나 미측은 평양주재 외교관들이 북측 민관인사들을 자유롭게 접촉할 수 없음을 지적하고 있다는 것이다.



한편 크리스틴 셸리부대변인은 5일낮 정례브리핑에서 『전문가회담의 결과를 매일 매일 브리핑하지 않고 회담이 끝나면 브리핑할 것』이라고 밝혔다.