◎어린 시절 불행·교회 비판 내용 담아

아일랜드출신의 까까머리 여가수 시너드 오코너(27)가 지난 14일 오랜 침묵을 깨고 새 앨범 「유니버설 마더」를 내놓아 팝송팬들의 관심을 끌고 있다.

데뷔 앨범 「사자와 코브라」에 진하게 깔려 있는 음산하면서도 냉소적인 분위기에서 알 수 있듯 오코너의 음악에는 조국 아일랜드의 전통음악이 밑바탕에 자리잡고 있다.

세번째 앨범인 신작 「유니버설 마더」에서 오코너는 불우했던 어린 시절부터 겪은 고통과 이의 극복을 주된 모티브로 하고 있다.

그러나 이번 앨범에는 어린시절 구타당한 경험을 노래한 「그냥 두지 않겠어」,부드러운 발라드풍의 곡 「존,난 당신을 사랑해」,7살짜리 아들을 위해 만든 매혹적인 자장가 「나의 사랑스런 아이」에서부터 교회를 신랄하게 비난한 「화이어 온 바빌론」 등 다양한 곡이 수록돼 있다.

오코너는 이번 앨범이 용서와 속죄를 위한 아일랜드의 기도라고 말하고 있다.그러나 「유니버설 마더」에 수록된 곡들을 살펴보면 아일랜드가 저지른 죄악에 대한 속죄를 다룬 곡은거의 없고 한결같이 교회와 영국이 아일랜드에 자행한 죄악에 대한 속죄를 담은 곡만을 싣는 한계를 드러내고 있다.

수려한 용모가 상업적인 도구로 사용된다는 것을 안 뒤 머리를 빡빡 밀었다는 일화가 있을 정도로 괴팍한 성격의 오코너는 듣는 사람들을 최면상태에 빠지게 할 만큼 감미로운 목소리를 지녔지만 청중앞에서의 돌발적인 행동으로 끝없는 구설수에 올랐다.

지난 90년 미국 뉴저지주 공연에서는 미국국가가 연주되면 무대에 서지 않겠다고 말해 파문을 일으켰으며 몇주 뒤에는 「새터데이 나이트 라이브」에 출연,수백만의 시청자가 지켜보는 가운데 교황의 사진을 찢어버리기까지 했다.

또한 90년 히트시킨 솔로앨범 「아무 것도 당신과 비교될 수 없어요」로 그래미상 최우수 신세대음악상 수상자로 선정됐으나 『그래미상의 지나친 상업성과 심사과정이 마음에 들지 않는다』며 수상을 거부해 그래미상 최초의 수상거부자로 기록될 정도였다.

아일랜드 더블린 출신인 오코너는 부모가 이혼하면서 어려운 상황에 빠지게 되고 어머니에게 구타당하면서 성장했다.카톨릭계 학교를 다녔으나 어려운 가정형편으로 중도에 포기할 수 밖에 없었고 며칠을 굶다 못해 소매치기를 하다 갱생원에 들어가기도 한 전력을 갖고 있다.

음악은 14세때 아일랜드 그룹 「인 투아 누아」의 눈에 띄어 녹음을 하게 된 것이 시작으로 한동안 클럽무대에 서게 된다.20세때 첫 앨범 「사자와 코브라」로 정식 데뷔를 한뒤 90년 앨범 「내가 갖고 있지 않은 것은 원하지 않아」로 세계적인 팝스타의 자리에 오르게 된다.

이번 신작 앨범에 대해 오코너는 『이번 앨범은 내가 어렸을 때부터 꼭 만들고 싶었던 것』이라며 『처음 기타를 잡은 것도 이 앨범을 만들기 위해서였다』고까지 말하고 있다.

발라드에서 하드록,댄스뮤직까지 폭넓은 음악성을 갖춘 실력있는 뮤지션이지만 돌출적인 행동으로 찬사와 비난을 동시에 받고 있는 오코너가 새 앨범으로 어떤 평가를 받을지 주목된다.<김성수기자>