◎막스 플랑크 교육연 동·서독인 행동언어 비교/좌절·불만 알리는 비언어상징 급격 감소/서독식 개방적 제스처 크게 늘어

통독이후 구동독인들의 정신상태가 긍정적으로 바뀌고 있다는 연구결과가 나와 관심을 끌고 있다.

이같은 연구결과는 베를린에 있는 「막스 플랑크 교육연구소」의 여성 심리학자 가브리엘 외팅겐박사가 「동독의 사회·정치학적 변형의 심리학적 측면」이라는 논문에서 통일후의 동독인과 서독인의 행동언어로 표출되는 정신상태를 통독전인 84년과 비교함으로써 드러났다.

가브리엘박사는 동독인들과 서독인들의 얼굴표정과 행동양식을 관찰함으로써 정신상태를 연구하는 방법을 원용,이같은 결론을 내렸는데 행동심리학자들은 오래전부터 비언어상징이 인간의 정신상태의 모든 영역을 반영한다고 주장해 왔다.

○술집손님들 연구

지난 84년 가브리엘박사가 동·서베를린 31곳의 간이주점을 찾은 손님을 중심으로 실시한 조사에 따르면 전체주의국가는 국민의 정신건강에 실질적으로 해를 끼치고 있음이 드러났다.이 조사에 의하면 기분이 좋은 상태를 나타내는 전형적 표정인 입을 쫑긋거리는 제스처는 조사대상 동독인의 23%가 보여줬으나 서독인은 무려 69%가 이같은 행동을 했다.건강한 정신상태를 나타내는 몸을 꼿꼿하게 하는 개방적 자세를 취한 동독인이 4%에 불과한 반면 서독인은 2명에 1명꼴로 이런 자세를 보여줬다.

이와함께 서독주점의 손님중 80% 이상이 손으로 몸을 가리는 방어적 행동을 하지 않는데 반해 이런 행동을 자제하는 동독인은 겨우 7%에 불과했다.또 웃음이나 미소로 행복감을 자유롭게 표출하는 서독인의 숫자는 동독인의 2배에 달했다.특히 동독인들은 명확한 손동작,구속받지 않는 개방적 대화를 통해 자신의 의사를 개진하는 사람이 절대 부족하며 손톱을 물어뜯는 등의 초조하고 수줍어하는 제스처도 많이 나타냈다.

○“자연적 감정 표출”

그러나 이같은 84년의 첫 조사 이후 베를린장벽이 무너진 뒤 같은 방법으로 다시 실시한 조사에서는 동독인들에게서 좌절과 불만을 나타내는 비언어 상징은 급격히 사라졌고 서독식의 개방적인 바디랭귀지가 눈에 띄게 늘었다.이번 조사에서는 정확히 조사대상 서독인과 동독인 양쪽 모두의 3분의 2가 유쾌한 정신상태를 나타내는 입을 쫑긋거리는 행동을 나타냈다.7% 이상이 이러한 유쾌한 감정을 웃음과 아니면 적어도 미소로 강조하고 있으며 손으로 몸을 가리려고 하지 않는 동독인도 66%로 늘어 서독인의 71%에 거의 육박할 정도였다.특히 자세에 있어서는 동독인들의 61%가 곧추선 자세를 유지,서독인의 55.9%를 능가했고 현란한 손동작을 이용,의사표현을 하는 동독인도 괄목할 정도로 늘었다.

○“고통받는다” 의문

외팅겐박사는 이러한 발견을 바탕으로 「동독인들이 통독여파로 고통을 받고 있다」는 주장에 의문의 여지가 있다고 말한다.실제로 동독인들에게서 좌절과 불만을 나타내는 행동특징은 눈에 띄게 줄었다.특히 고무적인 것은 동독인의 정신건강이 향상됐다는 이같은 두번째 조사통계가 동독인들이 경제불안으로 고통을 받고 있다는 보도가 연일 계속되고 동독인들을 괴롭히고 있는 「감정단절」의 악영향에 대한 경고가 나오고 있는 시기에 이루어졌다는 점이다.<김성수기자>