◎각료급 회담/차부품·판유리 개방 포괄논의

【워싱턴 로이터 연합】 미국과 일본은 이달말까지 협상이 타결되지 않으면 보복조치로 대치할 것이 확실시되는 임박한 시한을 앞두고 21일 워싱턴에서 각료급 무역회담을 재개했다.

미키 캔터 미무역대표와 고노 요헤이(하야양평)일본외상은 약1주일전 로스앤젤레스 회담에 이어 이날 하오(한국시간 22일 상오)다시 회담을 갖고 양국간의 무역문제를 광범하게 논의했다.

일본은 오는 30일까지 시장을 개방하지 않으면 자동차부품에서 판유리에 이르는 많은 대미 수출상품에 대해 제재조치를 받게 된다는 미국의 최후통첩에 직면해 있으며 미일양국은 다같이 무역전쟁을 원하지는 않지만 현재로선 상대방에게 굴복할 의향도 없는 상태이다.

양국은 일본의 방대한 대미무역 흑자를 줄이고 일본시장을 외국제품에 더 개방하기 위한 최선의 방안을 오랫동안 논의해 왔지만 끈질긴 협상과 『최선을 다하겠다』는 다짐에도 불구하고 미일무역의 전망은 여전히 호전될 기미가 안보이고 있다.

고노 외상은 이날 회담에 앞서기자들에게 『미일무역회담에서 합의에 도달하도록 온갖 노력을 다할 것이며 미국도 합의를 도출할 의향이 있다는 인상을 받고 있다』면서 『언제라고 지금 말할 수는 없으나 가능한 조속히 타결짓기를 희망한다』고 말했다.

앞으로 며칠동안 회담을 계속하게 될 고노 외상은 22일 백악관에서 빌 클린턴대통령과도 회담한다.

캔터 미무역대표는 고노 외상이 일본측의 새로운 제안을 휴대했는지 알 수 없다고 말하고 대일무역협상이 월말까지 타결되지 않을 경우 미국이 어떤 제재를 가할 것이냐는 질문에 『아직 결정하지 않았다.고노 외상이 무엇을 말할지 기다리고 있다』고 답변했다.