◎남북화해무드 틈타 “한몫” 욕심/일어판 번역 하려다 김 사망으로 “물거품”

김일성회고록 「세기와 더불어」를 출판하려다 국가보안법위반(이적표현물제작)혐의로 구속된 도서출판 가서원 대표 이희건씨(33)가 이 책을 출판하려 한 동기에 관심이 쏠리고 있다.그는 경찰에서 『남북화해무드국면에 편승,관심을 끌었던 김일성의 일대기를 출판해 한몫 챙기겠다는 상업적 타산이 동기였다』고 밝히고 있다.

91년 5월 출판한 「컴퓨터는 깡통이다」의 판매부수가 60만부를 육박,불티나게 팔리면서 창업 1년만에 월매출액 1억여원이라는 기록을 세운 이씨가 이번에도 학생층과 젊은 샐러리맨들에게 남북관련 출판물이 많이 팔릴 수 있을 것으로 판단,무리하게 1만5천부나 제작을 의뢰한 것으로 경찰은 보고 있다.

90년 3월 도서출판 가서원을 설립한 이씨는 그동안 「한국의 민간요법」「컴퓨터는 깡통이다」「약사는 약을 안먹어요」등 생활과 건강을 위주로 한 도서출판으로 톡톡히 재미를 봐 주위로부터 성공했다는 평가도 받았으나 참고서전문출판소인 「가서원교육연구소」를 따로 설립하는등 무리한 사업확장으로 자금난에 시달려왔다.

실제로 이씨는 지난해 심혈을 기울여 제작한 「1999 한일전쟁」「치카치카맘보」시리즈등의 서적이 잘 팔리지 않자 기발한 서적출판을 통해 침체일로를 걷고 있는 출판사재정상태를 만회하려고 했던 것으로 알려졌다.

이씨가 김일성회고록 「세기와 더불어」를 출판하게 된 동기는 92년으로 거슬러 올라간다.성균관대 이모교수가 그해 모월간지 7월호에 기고한 「김일성회고록의 진실과 허구」를 읽고 김일성과 관련된 책을 출판하면 돈을 벌 수 있겠다는 생각을 가져왔다.

그러다 지난 3월 일본고등학교 수학참고서를 구하기 위해 일본에 간 이씨는 일본어판으로 된 문제의 책자 1·2·3권을 구해 귀국하면서 직접 갖고왔다.

이어 일본어판 번역작업을 추진하던 이씨는 우연히 연세대앞의 한 서점에서 오름출판사가 발행한 「참된 봄을 부르며」라는 김일성의 일대기 내용을 담은 책자를 발견하고는 이 책과 일본어판내용을 비교하면서 「세기와 더불어」의 출판을 준비해 왔다.

그러나 92년 7월 출판을 결정한 이래 이씨는 서너차례 출판시기가 적절치 않다고 판단,출판기회를 미뤄 왔다.그러다 올 6월 남북정상회담발표와 함께 남북화해무드가 고조되자 「때가 왔다」고 판단한 이씨가 과감하게 출판을 결정했다는 것이다.

지난 10일 실시된 경찰의 「가서원」압수수색이후 역전이나 여관등을 전전하다 행방을 감춘지 10일만에 자수한 이씨는 결국 남북화해무드속에 김일성을 통해 한몫 챙기려다 김일성의 사망과 함께 다시 남북관계가 경색되면서 영어의 몸이 될 처지에 놓이게 됐다.<주병철기자>