◎당 조사기관 여론조사 결과 모두 빗나가

앞으로의 공천은 무엇을 기준으로 해야 하나.여권 핵심부가 8·2보선 결과를 놓고 깊은 고민에 빠졌다.

청와대와 민자당이 새삼스레 공천기준을 놓고 고민에 빠진 것은 경주에 출마했던 임진출후보의 패배 때문이다.임후보는 가장 선진기법이라 할 다양한 기준에 의한 현지여론조사를 토대로 공천을 했고,투표일까지도 여론에서 앞서가는 것으로 여겼는 데도 개표결과는 낙선으로 나타나 여권핵심부를 경악시킨 것이다.

민자당은 올봄 당의 외곽조사기관인 사회개발연구소를 기조실장 직속기구로 옮기면서 조사팀을 민주계로 개편했다.앞으로 실시될 지자제 선거에서의 엄청난 공천수요를 이곳의 정제된 자료와 조사결과를 토대로 처리함으로써 당선율을 높인다는 의욕에 찬 개편작업이었다.그러나 개편된 사회개발연구소의 첫작업인 보선공천과 선거예측이 빗나감으로써 여권핵심부를 당황하게 하고 있다.

청와대의 한 당국자는 『임후보는 사회개발연구소의 몇차례 현지여론조사를 토대로 가장 과학적인 방법으로 공천을 했다』면서 『최선을 다한 이같은 작업이 빗나가 내년 지자제선거 공천을 어떤 기준으로 해야할지 막막하다』고 실토했다.그는 지금부터 새로운 공천기준을 만드는 작업에 들어가야 할 것이라고 했다.

민자당은 공천에 앞서 예상후보의 인지도와 함께 다양한 후보를 경쟁상대로 대입시켜 몇차례의 모의선거를 치른 끝에 임후보를 공천했던 것으로 알려져 있다.특히 선거막바지 사회개발연구소의 현지여론조사로는 임후보가 상대후보보다 20% 가까이 앞서갔던 것으로 조사됐다.그러나 선거결과는 반대로 나타남으로써 이 여론조사가 대통령선거와 달리 국회의원선거에서는 표의 흐름을 효과적으로 체크하지 못한다는 점이 드러났다.선거조사는 설문조사로 나타난 수치보다 표의 변화방향을 추정하고 예견하는 분석이 더 중요한 것으로 알려지고 있어 그만큼 어려운 작업이다.

더블스코어차를 낸 대구 수성갑지역의 선거예측도 정창화후보가 2∼3%가량 뒤지는 선으로 나타났던 것으로 알려져 있다.

그러나 일부에서는 공천 잘못에 따른 당지도부의 책임을 당의 조사기관에 전가하려는 것이 아니냐하는 지적도 나오고 있다.<김영만기자>