◎「사회병리」에 관심… 정의실현 강한 소신

박홍 서강대총장(53)은 우락부락한 얼굴 생김새에 걸맞게 매사에 직설적이고 솔직한 표현으로 자신의 입장을 표명해온 적극적인 지성파로 알려져 있다.

그동안 시국사건이 터질때마다 거침없는 소신발언으로 격려와 비난을 동시에 받기도 했던 박총장은 이번에도 『주사파대학생들이 북한의 지령을 받고 있다』고 발언,좌경화된 학생운동에 대한 비판을 서슴지 않았다.

신부와 총장이라는 직위보다는 사회활동가로 더 잘 알려진 박총장은 학내문제뿐 아니라 사회병리현상에 대해서도 관심을 갖고 자신의 목소리를 높여왔다.교육자로서의 박총장은 입시부정과 대학평가제 도입등 대학교육개선의 현안에 대해 발언과 조언을 주저하지 않았고 세계 16개국을 순방하며 대학의 국제화에도 나름대로 박차를 가하는등 좋은 평가를 받았다.

91년 대학생들의 잇단 분신소동으로 어수선한 분위기가 감돌고 있는 가운데 전민련 간부 김기설씨가 서강대 옥상에서 자살한 사건이 일어나자 죽음을 배후에서 조종·선동하는 「어둠의세력」이 존재하고 있다고 발언,학생운동의 비순수성·과격성을 통렬하게 비판해 당시 국민들에게 충격을 던지기도 했다.

이렇듯 교육자이면서 신부인 박총장이 세인들의 관심을 끌며 사회전반의 문제에 대해 적극적인 입장을 표명해온 것은 철저한 정의실현에 대한 소신에서 비롯됐다는 게 주위의 평이다.

박총장은 학생들과 신상 문제등을 듣고 충고해 주는등 자상한 상담자로의 역할을 해왔으며 특히 운동권 학생들로부터 그들의 행동을 직접 들어 일부 운동권의 지나친 좌경화의 심각성을 누구보다 잘 알게 되었다고 한다.박총장은 그러나 고해성사를 들은 신부의 입장으로 이를 공개하지는 못하기때문에 이번에 일부 운동권의 심각한 좌경화를 총체적으로 밝히고 이에 대한 경각심을 강조했을 뿐이라는 것이다.

41년 경북 영일군 연일면에서 태어난 박총장은 카톨릭대 철학과(65년)와 대건신학대 신학과(69년)를 졸업한뒤 74년 미국 세인트루이스대 대학원을 거쳐 79년 이탈리아 그레고리안대 대학원에서 신학박사학위를 받았다.70년 서강대에서 전임강사로 출발해 88년 정식교수로 채용된 박총장은 이듬해 교수직선제로 총장에 선출됐으며 지난해 재선됐다.

65년 예수회에 입회하면서 신부의 길로 들어선 박총장은 한국 카톨릭 지성인 협회전국지도신부(70년),크리스천 사회행동 협의체 초대이사장(71년),한국예수회신학원원장(80년),생명문화연구소 이사장(91년),한국대학교육 협의회 부회장(92년)등 교수생활못지 않게 종교·사회활동을 펼쳐오고 있다.<주병철기자>