◎동맥에 포르말린을 주입… 발부처리/수정관엔 아르곤이나 헬륨가스 채워

11일 밤 김일성의 시신이 수정유리관에 넣어져 처음 공개됨에 따라 그도 레닌·모택동등과 같이 생전의 모습으로 영구 보존될 것이 확실해졌다.시신을 영구 보존할 수 있는 방법은 무엇인가.

서울대 의대 이윤성교수(법의학)는 『세균이 살수 없도록 유리관속을 공기(산소·이산화탄소) 대신 아르곤이나 헬륨등의 기체로 채운 뒤 시신을 포르말린등으로 방부처리해 넣으면 원상태로 보존이 가능하다』고 밝혔다.

즉 아르곤이나 헬륨 가스는 공기보다 무겁기 때문에 유리관에 넣을 경우 산소나 이산화탄소는 모두 빠져나간다.산소가 없는 상태에선 당연히 일반세균은 살 수가 없다.또 유리관 안에 산소 대신 채워진 아르곤이나 헬륨은 다른 물질과 반응하지 않는 화학적 특성을 갖고 있어 시신에 산화작용을 일으키지 않게 된다.

그러나 부패세균은 산소 없이도 시신을 썩게 하기 때문에 이를 막으려면 사체의 동맥속에 방부액 주입이 불가피하다.이때 사용하는 화학물질이 포르말린.포르말린을 혈관에 주입한 뒤 압력을 가해 주면 피가 흐르듯이 자연스럽게 조직에 침투한다.포르말린은 단백질을 고정시켜 부패균을 죽이고 시신조직을 흐느적거리지 않고 굳게 만드는 작용을 하는 것으로 알려지고 있다.다만 냄새가 지독해 최근 들어선 대체 화학물질을 쓰기도 하지만 포르말린만큼 좋은 효과를 나타내진 못한다.

일부에서는 김일성의 경우 사망직후 병리해부 검사를 했다는 발표내용으로 볼 때 이미 심장부위의 혈관등이 손상됐을 것으로 추정,동맥을 통해 온몸으로 포르말린을 넣는 것이 불가능하지 않겠느냐고 의문을 제기하고 있다.이에대해 국내 해부학자들은 머리·다리등에 국소적으로 포르말린을 넣어주면 전혀 문제되지 않는다고 설명한다.

시신 영구보존을 위한 마지막 단계는 색소처리 과정.동맥을 통한 방부액 주사는 피를 모두 빼낸 뒤 하기 때문에 그대로 둘 경우 시신이 창백한 모습으로 변한다.따라서 살아있는 듯한 모습을 재현하기 위해서는 글리세린 등을 머리,가슴,팔다리에 주입하는 이른바 색소처리 과정이 필요한 것이다.

한편북한이 김일성사후 일본에서 들여왔던 유리관은 수정관으로 확인되고 있으나 시신보관상의 성능엔 별 차이가 없다고 해부학자들은 밝히고 있다.<박건승기자>