◎250개 공정… 최고품질 수제화 생산/철저한 분업… 밑창만 50명 손거쳐/가죽은 부위별로 숙성시켜 사용/퇴직 4∼5년 전부터 대체요원 교육… 기술단절 없어

2차대전 때 로마에 입성한 연합군들은 무엇보다도 가죽 신발을 챙겼다고 한다.끈을 묶은 여러 켤레의 신발을 어깨에 주렁주렁 메고 다니는 모습이 언론에 보도되었을 정도라고 한다.그 만큼 이탈리아 신발이 유명했었음을 입증하는 일화다.

이탈리아 북서부 롬바르디아주의 작은 도시 비제바노.우리나라에서 한 신발 업체의 상표로 사용될 만큼 신발업이 전통적으로 발달한 작은 도시다.이 곳에서 남성 구두만 만들어 온 모레스키사는 생산의 분업화로 이탈리아 신발산업의 맥을 잇고 있다.

이 회사는 세가지 측면에서 일반 신발업체와 색다르다.첫째는 생산과정을 2백가지 이상으로 세분화 했다는 것이고 둘째는 재료인 가죽을 부위별로 나눠 보관한다는 점이다.셋째는 퇴직하기전 3∼5년전부터 숙련공들이 신참 기능공들을 키운다는 것이다.

○50년대말에 도입

먼저 작업의 세분화는 생산성을 높이기 위해 지난 50년대말부터 도입했다.한 사람이 여러가지 일을 하는 것보다 한가지 일에 집중하는 것이 훨씬 효과적이라는 판단에 따라 공정을 각 근로자에게 특화시켰다.처음에 20∼30여명이면 충분하던 공정이 점차 1백개 이상으로 늘었다.지금은 2백50여명이 각각 하나의 공정을 맡고 있다.

밑창을 깔고 실로 꿰맨 뒤 풀칠을 하는 작업 등 공정 하나하나가 개인의 책임으로 이루어지고 있다.처음에는 노동력을 착취한다는 비난을 듣기도 했으나 나중에는 개인의 능력을 인정하는 자극제로 받아들여져 근로자의 생산성이 더욱 높아졌다.신발 한 켤레를 만드는 데 반드시 2백50여개의 공정을 거쳐야만 하는 것이다.

보통 50여개의 공정만 거치면 하나의 신발을 만들 수 있는 생산 체제와는 사뭇 다르다.총 근로자 2백80여명 중 지안베페 모레스키 사장 등 관리직 사원 30여명을 뺀 2백50여명의 근로자가 생산직에 종사한다.각각이 모두 다른 일을 맡아 사장도 개인이 어떤 일을 하는지 잘 모른다고 한다.개인 하나하나가 생산 공정인 셈이다.

근로자가 하는 일은 모두다르다.밑창을 만드는 데만 50여가지의 과정이 필요하고 주문에 따라 가죽을 재단하고 자른 뒤 풀칠을 하는 과정도 제 각각이다.기계를 사용하지만 열이나 압력을 가하는 특수 공정에만 사용된다.또 기계를 사용해도 끝 마무리는 늘 근로자의 손길을 필요로 한다.

○자재 1년치 준비

모레스키 사장은 『세사람이 신발을 만드는 것보다 여섯사람 또는 열 두사람,그 이상이 만드는 게 품질이 뛰어날 수 밖에 없다』며 『사람의 손 길이 한번이라도 더 갈수록 제품의 불량률은 떨어진다』고 말했다.

두번째로 이 회사의 재고 관리는 「불치병」 환자를 다루는 이상으로 관리가 치밀하다.1년동안 재료가 공급되지 않아도 생산에 지장이 없을 만큼 원자재를 미리미리 준비하는 데다 부위별 특성을 감안,별도의 보관 창고를 갖고 있다.모레스키 사장은 『밑창이나 신발의 옆면에 쓸 가죽은 부드러우면서도 질긴 부위가 필요하다』며 『특성에 맞게 가죽을 숙성시킨 뒤 사용하는 게 품질을 높이는 비법』이라고 강조했다.환부에 따라 「처방」과 「치료」를 달리하는 것처럼신발에 쓸 재료도 부분마다 틀리다는 것이다.

지하 창고에는 바닥에 모래를 깐 나무 받침대가 즐비하다.얼핏 보면 마치 원목을 쌓기 위한 받침목처럼 보이지만 실제는 가죽을 말리기 위한 특별 장치라고 한다.2세 경영 수업을 받고 있는 마리오 모레스키는 『모든 가죽은 부위마다 특성이 다르다.물에 젖거나 기온이 영하로 떨어질 때,열대성기후를 보일 때도 감안해야 한다』며 『그나마 밑창까지 가죽으로 만드는 곳은 이탈리아 신발 뿐』이라고 말했다.

마지막으로 이 회사는 기술의 단절이 없다는 게 큰 자랑거리다.크게 배울만한 게 없는 직원이라도 정년이 가까워지면 「신참」들을 채용,모든 기능을 이어받게 한다.4∼5년전부터 작업은 시작돼 막상 고참 직원이 자리를 비울때면 그 자리를 대신하게 한다.모레스키 사장은 『한 사람이라도 일을 못하면 제품은 불량품이 나오기 십상이다.직원들 모두가 하나의 생산 공정임을 잘 알고 있다.때문에 모든 근로자가 최선을 다한다』고 말했다.

○밑창도 가죽으로

모레스키사는 남성 구두만 만든다.여자 구두는만들지 않는다.가죽을 밑창부터 앞 부분까지 말아올려 꿰매는 남녀 공용의 「모카」신발은 만들지만 철저히 남성 위주의 상품만 지향한다.한시간에 한켤레를 만들지만 「모카」는 기술 보존이라는 면에서 근로자들의 자존심을 지킨다는 측면이 강하다.

얼마 떨어지지 않은 곳에서 남성 신발을 만드는 피에트로 산초씨는 『모레스키사는 이탈리아 신발 업체 중에서도 특별한 회사다.대부분 하청을 통해 생산 공정을 줄이는 데 이 회사는 스스로 작업을 세분화,공정을 늘리고 있다.주위의 염려도 아랑곳 않고 성장을 거듭하는 「실험 정신」을 보이고 있는 업체』라고 전했다.<비제바노=박영군·백문일특파원>