◎곧 사무실 개설… 변호사로 나설지는 미정

이회창전국무총리가 떠들썩한 화제를 남기며 총리직을 떠난 것은 지난달 22일이다.그러나 지난 한달남짓 그가 무엇을 했는지는 잘 알려지지 않고 있다.

워낙 사생활을 노출시키기 싫어하는 탓도 있겠지만 괜한 구설수에 오르지 않으려고 조심하는 측면도 엿보인다.한 예로 어느 기자가 자기의 얘기를 책으로 내려한다는 소식을 듣고는 깜짝놀라 적극 말렸다는 정도다.

이전총리는 퇴임후 바로 서울 구기동 자택으로 거처를 옮겼다.이어 부인과 함께 동해안 여행을 하고 돌아왔으며 지난 17일쯤에는 서울대 병원에 잠시 입원했었다.코뼈 이상으로 축농증 증세를 보여 치료를 받은 것이다.이전총리는 이때 입원수속도 다른 이름으로 함으로써 여론의 추적을 피했다고 한 관계자는 전했다.

이전총리가 청와대쪽에 대한 불편한 심기를 완전히 거두었는지는 알수 없다.그러나 비록 퇴임직후 여러 사건들에도 불구,청와대와의 관계를 완전히 단절하려는 생각은 하지 않은듯 보인다.

청와대측이 이전총리를 보는 시각도 많이누그러지고 있다.총리가 퇴임하면 대통령이 한번 따로 불러 식사를 하는 관례조차 못따를 정도로 냉랭하던 것이 서서히 풀리고 있다.이전총리가 조용히 지내는 것에 점수를 준 것인지,최근의 대화합 분위기 탓인지는 명확하지 않다.

최근 청와대의 한 관계자는 『김영삼대통령이 러시아방문에 나서기에 앞서 이전총리와 만나는 것을 검토하고 있다』고 밝혔다.이 관계자는 『단독으로 만난다면 이런 저런 얘기가 많을 수도 있어 전직 총리들과 함께 초청하는 방안이 유력하다』고 전했다.

그리고는 『이전총리가 코뼈 수술을 위해 입원해 있을 때도 신경을 많이 썼다』고 말해 청와대와 이전총리와의 관계가 일반이 생각하듯 나쁜 것만은 아님을 시사했다.

이전총리는 곧 변호사 사무실을 낼 예정이라고 한다.총리에 취임하면서 유일하게 데리고 들어갔던 이형표씨를 사무장으로 쓸 것으로 여겨진다.이씨는 이전총리를 대법관 때부터 수행해왔으며 총리직을 그만두자 스스로 즉각 사표를 냈다.이전총리는 그러나 송사의 변호를 직접 맡지는 않을 것 같다.당분간 더칩거하면서 「공직」의 의미를 되새길 듯 싶다.<이목희기자>