◎비장감 넘친 역동의 무대

잘 알려져 있는 역사적 사건을 작품화하는 일은 힘들다.더욱이 무겁고 어두운 역사를 오락성 짙은 뮤지컬로 승화시키는 일은 더욱 어렵다.금년에 동학1백주년을 맞아 여기저기서 펼치고 있는 각종 전시 공연들이 단순히 행사로 그치고 있는 이유도 바로 거기에 있다.그러나 상반기 동학축제를 마무리할만한 서울예술단의 「징게맹개 너른들」(노경식극본 김효경연출)이 오페라극장 관중을 감동의 도가니로 몰아넣고 있다.민족시인 신동화의 장시 「금강」을 제재로 해서 극작가·시인 등이 가세해 극본을 만들고 최창권의 음악과 임학선의 안무.그리고 송관우의 미술을 김효경의 연출이 조합해서 장엄하면서도 현란한 한편의 수채화를 만들어내고 있다.장기간의 동학혁명을 정사에 입각해서 무대극으로 압축한 시인의 직관이 돋보였고 황량하면서도 처절한 농민의 생존권지키기 투쟁을 예술로서 승화시키는데는 웅장하면서도 서정적인 음악과 율동,미술이 절대적 기여를 했다.그만큼 이번 작품에서는 최창권의 음악이 좋았다는 이야기이고임학선의 안무와 송관우의 미술이 뒷받침해주었다고 보는 것이다.특히 검은 막의 활용과 중층무대는 입체감과 함께 공간확대를 꾀함으로써 호남벌에서의 장렬한 전투장면을 극대화시키는 효과를 거두고 있다.

뮤지컬전문 작곡가 최창권음악이 연륜을 더해가면서 심금을 울릴 정도로 비장미를 더해주고 있으며 가면극의 춤사위를 변용한 군무는 매우 드라마틱하다.

그러나 무엇보다도 이번 무대를 역동적으로 만든 것은 젊은 단원들의 노래와 춤의 기량에 있다고 하겠다.조직적이고 다양한 프로그램에 입각한 평소의 고된 훈련이 서울예술단원들로 하여금 어떠한 작품도 소화해낼 수 있도록 만들었으며 젊은이들의 에너지가 작품속에 녹아들므로서 무대는 언제나 박진감에 넘친다.따라서 2막6장의 혁명드라마가 장엄한 심포니처럼 아름답고 경쾌하며 비장하게 관객의 가슴속에 파고든다.김효경의 새로운 연극시도가 일단 관객에게 신선감을 준 공연이라 하겠다.<유민영 단국대교수·연극평론가>