모든 대중교통수단은 안전을 최우선의 철칙으로 삼아야 한다.인명을 수송하고 사고가 났을 경우 대형화되며 피해가 엄청나기 때문이다.그런데도 최근 개통된 과천선전철의 사당∼금정간 연장구간은 개통되기가 무섭게 크지는 않으나 연일 사고가 잇따라 시민들을 불안하게 하고 있다.

지난 4일 하루동안에 4차례의 정전사고가 발생했고 1일 개통이후 나흘만에 9건의 정차·운행지연등 사고가 일어났다고 하니 이게 도대체 어찌된 영문인가.더구나 아직까지 사고의 정확한 원인조차 규명하지 못한채 설왕설래만 하고 있다니 시민들이 어떻게 마음놓고 이 지하철을 탈수 있겠는가.

현재까지 사고원인으로 몇가지 사례가 추정되고 있다.그중 하나로 전력공급의 이원화가 지적되고 있다.철도청은 교류를,지하철은 직류를 채택하고 있어 전력공급이 끊기는 사구간이 생기고 있다는 주장이다.이러한 전기공급방식의 차이에 따라 신호체계가 달라지는데 기관사들이 아직 두 방법의 병용에 숙달되지 못하였다는 것이다.과천선의 남태령∼선바위 구간의 사구간은 길이가 긴데다 선로의 경사도가 심해 위험이 높다는 지적도 나와있다.

구간에 따라 신호체계가 달라진다면 승무원들에 대한 철저한 교육이 선행되었어야 마땅하다.그런데도 기관사의 조작미숙이 사고원인의 하나로 떠오르고 있는 것은 무엇을 뜻하는 것인가.전체적으로 서둘러 개통을 하는 바람에 그런 준비과정이 크게 소홀했던 것으로 보여진다.

실제로 89년 12월에 착공돼 5년만에 15.7㎞의 대역사를 완공해놓고 시운전기간이 불과 10일이었다고 하니 그 만용에 놀라움을 금할 수 없다.지하철3호선 연장구간인 양재∼수서간은 개통할때 같은 전기공급방식인데도 시운전에 3개월이 걸렸다고 한다.하루라도 빨리 시민들의 불편을 해소시켜주려는 철도청·지하철공사의 고충은 이해할만 하다.그러나 바쁠수록 돌아가라고 했다.급하다고 시민의 안전과 무사고를 최우선으로 해야 할 지하철개통을 지극히 형식적인 절차만으로 해치웠다는 것은 크게 잘못된 일이다.

우리사회에 팽배해있는 서두름과 졸속주의의 표본을 과천지하철에서 보는 것같다.조금은 불편하고 조급하더라도일어날수 있는 모든 상황을 대비하고 철저히 준비하는 것이 정도이다.열흘이라는 짧은 시운전기간으로 원활한 운행이 가능하다고 믿었는지 묻고싶다.

한편 전동차량의 구조적결함이 사고의 원인이라는 전문가의 견해도 있다.또 짧은 시간에 차량점검이 과연 충분히 이루어졌는가 하는 의문도 제기된다.

철도청 조사반은 5일 전동차의 센서차단기에 결함이 있다고 일단 발표했으나 보다 철저하고 종합적인 조사가 뒤따라야 될 것이다.