◎브리질서 번식… 남미 휩쓸고 북상/적 만나명 최고 수천번 “벌침공격”

미캘리포니아남부 로스앤젤레스지역에 살인벌떼 비상이 걸렸다고.

살인벌떼가 남미에서 연간 4백∼5백㎞의 속도로 북상하면서 현재 미·멕시코 국경을 건너 애리조나주의 콜로라도강 맞은편에 도달해 올가을,빠르면 그 이전에 로스앤젤레스 지역에도 나타날 것으로 예상되고 있기 때문.

이 벌떼는 지난 1956년 브라질에서 품종개량을 위한 연구용으로 도입했다가 상자에서 빠져나와 번식한 아프리카산 꿀벌로서 남미지역을 휩쓸면서 북쪽으로 계속 이동,미국땅으로까지 번졌다.

이 벌은 평상시 꽃가루를 찾거나 새로운 집단을 형성하는 과정에서는 일반 꿀벌과 다름없이 온순하고 공격성이 없지만 벌집을 만들고 나면 꿀을 보호하기 위해 포악할 정도로 외부의 자극에 민감해 진다고.

잘못해서 벌집을 건드린다거나 단순히 개가 짖는등 벌집에 대한 공격으로 인지되는 자극이 가해지면 전체의 절반이 즉각 「가미가제」식 공격에 나선다는 것.



성이 나면 반경 4백여m까지 한시간 이상 목표를 찾아다니게 되며 적을 만나면 수십번에서 수천번을 쏘게 되는데 벌침에서 다른 벌들을 끌어모으는 냄새가 발산돼 한꺼번에 수천마리의 공격을 받기 십상이기 때문에 「살인벌떼」라는 명칭이 붙여졌다고.<로스앤젤레스 연합>