◎포철­코오롱 1곳 열세 판정… “모양 갖추기”

지난 5년여를 끌어온 제2 이동통신의 지배주주는 과연 누가 될까.전경련은 이에 대한 「답안」 작성을 완료했다.

대세는 판가름났지만 재계의 화합과 단합을 위해 모양새를 추스리는 상황이다.재계 역사상 처음으로 당사자 자율에 의한 합의도출을 모색하기 위해서이다.

지난 18일 삼성그룹 이건희회장의 한남동 자택에서 열린 전경련 회장단 회의는 사실상의 「낙점회의」였다.당초 지배주주 선정방식을 결정하기 위한 것이었지만 표면상 가시적인 결과는 없었다.지배주주는 단일 회사여야 한다는 의견이 우세했고,또 이를 위해 한번 더 당사자간 합의유도에 주력키로 했을 뿐이다.

하지만 기저에 흐르는 일관된 기운은 비장했다.처음 합동 서류 및 면접 심사를 시작할 때는 심사과정에서 포철과 코오롱간의 우열이 드러나 어느 일방이 열세를 인정하고 합의를 이룰 것으로 생각했지만 그렇지 않았기 때문이다.

19일 전경련 조규하 상근부회장은 『포철과 코오롱 중 어느 한 곳은 스스로 자신의 열세를 알고 있지만 양보할 생각을 하지 않는다』고 말했다.

그는 『전경련이 지난 14일부터 합동 구두심사를 진행한 것은 전경련이 결정을 하기 위한 것이 아니라 당사자 스스로가 이 과정에서 우열을 느낄 수 있도록 하기 위한 것이었다』며 『그러나 끝내 합의가 되지 않는다면 회장단이 결정할 수 밖에 없다』고 강조했다.

때문에 회장단은 이날 최악의 경우를 대비할 수 밖에 없었고,선택의 순간이 달했을 때 어떤 원칙에 의해 지배주주를 결정할 것인가를 논의했다.한 참석자는 이를 이렇게 표현했다.『회장단은 벼랑 끝에 서있는 심정이다.그간의 심사과정에서 드러난 객관적 결과만을 토대로 결정하느냐,여론을 의식해야 하느냐가 가장 예민한 문제이다』

그는 또 여론의 의미를 『민영화 취지나 그밖의 분위기를 포함한 모든 것』이라고 설명하며 『아무튼 무거웠다』고 했다.그러나 회장단이 최종 결정한 선정원칙은 상식과 순리를 중시하는 것이었다.조부회장은 『국가경쟁력 차원에서 통신사업 발전에 진정 기여할 수 있어야 한다는 것이 결론이었다』며 『철저히 경제논리에 입각해 지배주주를 선정키로 했다』고 말했다.

그는 또 『현재까지의 모든 과정은 공정하게 진행됐으며 어떠한 외압도 없었다』고 전제하면서도 『만일 외압이 있더라도 회장단의 입장은 단호하다』고 강조했다.

전경련이 국가경쟁력을 최우선의 선정 기준으로 채택한 데는 정부의 올해 목표가 국가경쟁력 강화인 점이 고려된 측면도 있다.김영삼대통령은 오는 25일 취임 1주년 기념 기자회견을 통해 국가경쟁력 강화를 역설할 예정이다.이와 관련,전경련의 지배주주 선정시한이 25일인 점은 재미있다.

전경련은 현재 포철과 코오롱 양측에 최후 통첩을 해놓은 상태이기 때문에 극적인 합의가 이루어지지 않을까 기대하는 눈치다.설사 합의가 이루어지지 않는다 해도 이제는 어쩔 수 없다는 입장이다.<김현철기자>