「도움을 받는 나라」가 「도움을 주는 나라」로 바뀌었다.전쟁의 참화속에서 긴급구호를 받아야 하던 가난한 나라가 비약적인 경제발전 끝에 개발도상국 어린이를 돕는 선진국의 대열에 서게 됐다.올해 1월1일을 기해 유니세프한국위원회(회장 현승종)가 출범함으로써 한국은 『유니세프가 이루어낸 가장 괄목할만한 발전의 실례』가 된 것이다.

유니세프는 유엔국제아동구호기금(United Nations International Children’s Emergency Fund)의 영문 약자.원래 이름에서 「국제」와 「긴급」을 삭제한 「국제연합아동기금」으로 그 명칭이 공식화된 것이 지난 53년이지만 유니세프란 약자는 전세계적인 명성 때문에 계속 사용되고 있다.세계제2차대전으로 고통받게 된 유럽과 중국어린이들을 돕기 위해 19 46년 창설된 후 6·25당시엔 우리 어린이들에게 분유와 담요 등을 제공해 추위와 배고픔을 잊게 해준 유니세프는 어린이를 위해 이 세계를 더욱 안전하고 건강한 곳으로 만드는 일을 계속하고 있다.

현재 세계 1백28개 개발도상국에 대표사무소를 두고 불우한어린이들의 영양·보건·교육·깨끗한 식수공급등의 사업을 펼치고 있는데 이를 지원하는 역할은 33개 선진국에 설치된 국가위원회가 맡아왔다.34번째 국가위원회를 발족시켜 대표사무소에서 국가위원회로 전환하는 최초의 국가가 된 한국은 당연히 민족적 자부심을 가질만 하며 『가난과 재난에 시달리는 개발도상국의 많은 국민들에게 큰 희망이 될것 』(에드와드 스페샤 주한유니세프대표)으로 국제사회의 기대를 모으고 있다.

그 기대와 자부심에 걸맞게 우리가 해야 할 일은 세계의 어린이를 돕는 기금모금에 동참하는 일.지구 한쪽에선 매일 3만5천여명의 어린이가 굶주림과 질병등으로 죽어가고 있다.단돈 5백원이면 그 어린이 10명에게 디프테리아·파상풍·백일해예방접종을 해주어 살려낼 수 있다.6·25당시 우리가 받은 도움을 이제 그들에게 돌려주어야 할 때다.