◎결손가정·실업자·수형자 등 외톨박이/강한 스트레스로 질병 저항력 떨어져/친지와 갈등 줄이고 각종 집회에 자주 참석 바람직

가족들이나 친한 친구들이 없는 상태에서 강한 스트레스를 받는 사람들이 단명하는 것으로 밝혀졌다.

최근 스웨덴의 요덴버그에 거주하는 50세 이상의 중년층을 상대로한 표본조사에서는 사회적으로나 가정적으로 고립되어 사는 사람들이 행복한 가정생활을 하는 사람보다 죽을 확률이 3배나 높은 것으로 나타났다.

스웨덴의 요덴버그 의과대학 연구팀은 7년전 50이 넘은 사람들을 대상으로 신체검사와 심리학적인 상태를 조사 기록한뒤 이를 최근 비교 확인한 결과 결손가정이나 실업자 수형자등이 먼저 숨지고 평온한 가정생활을 하는 사람들은 비록 체력이 약하더라도 장수하는 것을 발견,영국 의학저널에 발표한것.

특히 가족중에 배우자가 죽었거나 자식을 잃었을때 스트레스를 가장 많이 받고 구속·격리 수용되었을때는 소외감이 상승작용을 해서 몸의 저항력이 급격히 떨어지며 정신과 육체가 걷잡을 수없이 무너져 대부분숨지는 것으로 나타났다.

70년대부터 세계각국의 의사들은 스트레스와 질병의 상관관계를 연구해왔으나 이를 주민들의 사망원인으로 추출해서 의학계에 보고한것은 이번이 처음이다.

이런 조사가 스웨덴에서 가능했던것은 전국민의 의료보험이 실시돼 주민들의 건강상태가 병원에 등록되기 때문이다.

지난70년대 말 세계 최초로 스트레스와 질병의 상관관계를 연구한 미국 예일 대학의 의생태학자 라이자 버크먼박사는 『사회적으로 강한 연대의식을 갖고 활발한 활동을 하는 사람들은 몸안의 신경내분비 계통에서 강한 저항력을 갖추어 질병에 강한 체질이 된다』고 주장했다.

버크먼박사는 캘리포니아의 아라미다 지역에 거주하는 7천여명의 남녀를 대상으로 9년간 조사한결과 사회적인 연결이 약한 사람은 강한 사람보다 2배나 많이 죽은 것으로 밝혀내어 바쁘면 죽을 시간도 없다는 말을 실감케했다. 스웨덴과 미국의 의사들은 스트레스를 해소 하기위해서는 가족 친지와의 갈등을 줄이고 어울려살며 가능하면 종교를 갖고 집회에도 될수있는대로 많이 참석하라고 말하고 있다.<김원홍기자>