군은 엄정하고 철통같은 기강과 일사불란한 지휘통솔을 생명으로 삼고 있다.

국민들이 안심하고 생업에 종사 할 수 있는 것도 이러한 군의 의젓한 모습에서 신뢰감을 느끼기때문이다.

그러나 최근 국제무기도입 사기사건은 이같은 국민의 신뢰를 한순간에 허물어뜨릴 만큼 큰 충격을 던져주고 있다.

기강확립과 보고체제 유지 등 군 본연의 모습은 찾아 볼 수 없을만큼 어이없는 일을 저질렀다는 실망감을 안겨주고 있다.

국방부는 이번 사건의 중간 수사발표를 통해 담당자의 업무소홀과 과실부분을 부각,제대로 수사도 안된 단계에서 군수본부 관계자의 개입가능성을 배제하려 안간힘을 쓰고 있다.

또한 군당국은 별도의 통로를 통해 이 사건에 대한 첩보를 입수,지난 7월 장관에게 사건을 보고한뒤 내사에 착수했었다고 뒤늦게 밝혔다.

세살배기 어린애도 납득하기 어려운 상황설명일 뿐만 아니라 만일 발표내용이 사실이라면 더욱 개탄스럽다는 게 시민들의 지적이다.

물품이 도착하지 않았는데도 대금을 지불하고 잘못된 업무를 실무담당자 밖에 몰랐다고둘러대는 것은 상식적으로 도저히 이해되지 않는 일이다.

53억원.이 금액은 국방예산 10조원의 1만분의 5수준이고 군수본부에 배정된 예산 5조3천억원의 1천분의 1이다.또 해외무기도입용 예산 2조원의 1백분의 1에 해당된다.

국방부 관계자들은 액수가 전체 규모에 비해 미미하므로 사기를 당하든 말든 별것 아니라는 생각을 했던게 아닌가하는 느낌마저 든다.

53억원은 월급 1백만원짜리 근로자가 한푼도 쓰지 않고 4백40년동안 모아야 쥐어 볼 수 있는 거액이다.

국민들이 땀 흘려 벌어서 낸 세금을 국방부는 이처럼 무책임하게 사용해도 되는지 묻고 싶다.

동일한 엉터리 무기중개상에게 3번이나 사기를 당하고도 쉬쉬하며 감추고 멍청하게 앉아 있었던 국방부 관계자들의 모습을 상상하면 분노가 치민다.

국방부는 아직도 은행측에 책임을 전가하려는 식의 치졸한 태도를 버리고 사건의 전모를 가려 국민에게 사죄해야 한다.<박재범기자>