◎서울대 어린이병원 클리닉팀,180여명 수술결과/소아과­치과­성형외과­언어치료실 협진/잇몸수술·구강기능회복 훈련 병행 길 터

선천성 언청이환자의 얼굴기형을 소아과·치과·성형외과 전문의들이 협진을 이뤄 바로 잡는 이른바 「안면 종합교정재건술」이 국내에 도입돼 좋은 반응을 얻고 있다.새로운 방식의 이 언청이 치료는 특히 성형외과나 구강외과 단독으로 수술을 시행했을때 보다 구강기능및 미용상의 전체적인 효과가 뛰어날 뿐만 아니라 의사가 환자의 기형 정도에 따라 제때에 수술시기를 정할수 있어 매우 효율적인 시스템으로 평가된다.

서울대병원 어린이병원 언청이클리닉팀(김석화·양세원·박철규교수)이 지난 3월부터 채택해온 이 시스템은 소아과·치과·성형외과·언어치료실등의 4단계 과정을 거치며 진료가 이뤄진다.우선 산부인과나 소아과에서 언청이환자를 가려내면 치과와 소아과팀은 치아교정및 이식에대한 공동계획 아래 수술을 실시하며 환자는 그 뒤 언어치료실로 보내져 구강기능 회복훈련에 들어간다.이때 보통 치과영역에서 먼저 환자의 잇몸교정을 시행,위턱을 확장시켜 잇몸의 아치형태를 적절히 유지해 놓은 뒤 성형외과 의사가 갈라진 잇몸에 해면골을 이식하고 잇몸점막을 이용,틈새를 완전 밀봉하는 등의 순서로 치료가 진행된다.

이밖에 소아과 의사는 선천성 언청이의 유발 요인에 대한 규명작업을 병행하며 언어치료실에서는 입천장이 갈라져 수술받은 환자를 위탁 받아 피리불기,풍선불기등을 통해 구강근육 단련훈련을 실시한다.

협진을 통한 언청이 치료의 가장 큰 특징은 치과,성형외과가 수술에 함께 참여함으로써 구강의 기능과 얼굴의 성형미를 한꺼번에 되찾을수 있다는 점이다.실제로 잇몸 한쪽이 꺼진 환자는 잇몸수술을 아무리 잘 해도 코가 비뚤어져 외모가 흉칙스럽게 되는 경우가 종종 있다는게 전문가들의 공통된 지적이다.

안면 종합교정재건술에 필요한 치료기간은 입원기간 3∼5일을 포함해 2∼3달 정도.소아성형외과 김석화교수는 『지금까지 1백80여명의 언청이환자가 종합교정재건술을 받아 정상적인 얼굴과 구강기능을 회복했다』며 『외국에서는 언청이 협진치료가 매우 보편화돼 좋은 치료성과를 올리고 있다』고 소개했다.



일반적으로 언청이환자는 갈라진 잇몸을 조기에 교정하지 않으면 우유·초콜릿등을 먹을때 코로 새어 나오고,위턱이 안정되지 않아 코 변형이 쉽게 이뤄진다.김교수는 이에 관련,『소아 언청이는 잇몸이나 입천장이 굳어지기전 조기에 수술하는 것이 치료의 관건』이라며 『잇몸이 갈라진 어린애는 생후 3개월 이내,잇몸과 입천장이 함께 갈라진 경우는 생후 12개월쯤이 수술의 적기』라고 설명했다.<박건승기자>