◎밀사설 부인… “친서휴대 없었다”

정재문 국회외무·통일위원장이 탑승한 대한항공 902편이 14일 상오10시46분 김포공항에 도착했다.정위원장은 45분 뒤인 11시30분쯤 국회에서 기자회견을 가졌다.「모처」에 들를 시간도 없이 바로 국회로 온 것이다.

4박5일동안의 러시아방문 일정과 12시간 가까운 항로로 약간은 피곤해 보이는 정위원장의 첫마디는 『집에 들러 수염도 못깎고 국회로 바로 왔다』는 것이다.한때 정위원장은 황병태주중대사와 함께 북한핵문제의 해결을 위한 「밀사」라는 설이 나돌아 그의 러시아방문이 주목됐었다.

정위원장이 이날 귀국하자말자 곧바로 기자회견을 가진 것도 이같은 「밀사설」을 의식한 때문처럼 보였다.러시아방문에서 북한사람을 만난 적이 있느냐는 질문에 그는 『전혀 없다』면서 『이번 방문 목적은 러시아총선 참관에 있었다』고 밀사설을 강력히 부인했다.

정위원장은 『다만 귀국하기 전날 쿠나제 러시아 외무차관을 만나 점심식사를 함께 하면서 여러가지 얘기를 나눴고 그 과정에서 북한 핵문제도 거론됐다』고 밝히고 『북한 핵문제가 위험한 상태에 있다고 지적하자 쿠나제 차관은 「남북대화를 해야한다」고 말했다』고 전했다.

그는 또 『저쪽(북한)에서 대화를 원하지 않는데 어찌해야 하느냐고 말하자 「좀더 노력해야 한다」는게 쿠나제차관의 답변이었다』고 설명했다.

정위원장은 『대통령의 친서는 휴대하지 않았으며 동료인 강신조의원과 함께 줄곧 총선과정을 지켜봤다』면서 총선참관 말고 다른 목적은 없었음을 강조했다.

그는 『국회차원의 선거참관단이 외국을 방문한 것은 우리 의정사상 처음있는 일』이라면서 회견의 대부분을 러시아의 총선을 지켜본 소감과 전망에 할애했다.

정위원장은 『라보프 러시아 선거관리위원장등을 만났으며 거리에 선거벽보가 거의 붙어있지 않았다』면서 『투표장안에 일반인의 출입이 자유로웠고 투표장 바깥에는 커피와 옷가지를 파는 상인들로 북적댔으며 선관위의 한 관계자는 「선거날은 축제분위기로 하루를 즐겁게 지낸다」고 말했다』고 설명했다.

그의 부인에도 불구하고 지난 89년 당시 김영삼통일민주당총재의 소련방문을 성사시킨 장본인이자 국회에서 손꼽히는 「외교통」이라는 점을 들어 정치권 일각에서는 그가 밀사역을 맡기에 충분한 인물로 보고 있는 듯하다.<박정현기자>