◎「관산별곡」 「전봉준의 개혁사상」 「윤관 대원수」 출간/일방적 미화·주장 탈피… 독자에 판단 맡겨/어쩔 수 없는 과장·표준영정 고집등은 한계/일화·가족사 형식… 직계후손 직접 집필

자랑스런 선조의 업적이나 남긴 글을 책에 담아 후손들에게 전하는 것은 조선시대 이래 우리의 미풍양속이다.

선대로부터 물려받은 전통이 서구화의 물결에 밀려 거의 사그라져 가고 있는 지금도 자신이 속한 성씨의 시조 혹은 역사책에 이름 석자라도 언급될만한 선조라면 대부분 종친회등에서 발간한 기념문집 한권 정도는 나와있다고 보아도 좋다.문제는 이같은 책들이 객관적인 시각을 지니고 있다기 보다는 일방적인 선조에 대한 미화의 차원에 머물러 있었다는 것.이에따라 심지어는 아직까지 사색당쟁의 와중에서 옳고 그름을 따지고 있는 경우까지 많은 것이 현실이었다.

이런 상황에서 선조의 업적에 대한 일방적인 주장이 아닌 일반독자들에게 판단을 맡기는 새로운 방식의 접근이 눈길을 끈다.

중종대의 무신의 일대기를 그린 「관산별곡」(반재식 지음·을지서적간)과 「거유 전봉준의 개혁정신」(전하우 지음·영원사간),「문숙공 윤관대원수 실기」(윤범하 지음·한가람간)가 그것이다.이책의 지은이는 모두 주인공의 직계 후손들이다.

「관산별곡」은 조선 성종에서 중종 시대를 살다 간 송애 번석평의 이야기를 담은 일종의 전기소설.주로 변방의 수령으로 남긴 일화를 마치 야담집을 연상시키는 부드러운 필치로 엮고 있다.독자들은 이 책이 주는 재미속에 주인공에 대해 호감을 갖게 마련이다.

「전봉준의 개혁사상」은 역사학계가 미처 돌아보지 못한 전봉준의 가족사를 파헤쳐 성과를 거두고 있기도 하다.그 가운데 하나는 아직 객관적인 검증이 필요하지만 전봉준의 아버지와 어머니가 지금까지 알려진 전창혁과 광산금씨가 아닌 전기창과 언양금씨라는 사실을 밝혀낸 것.

「문숙공…」은 주인공의 역사적 비중에 따라 손보기와 이이화 최창규등 역사학자들로 편찬위원회를 구성해 자문에 응하고 완성된 원고를 검토케하는등 객관적인 내용을 담기 위한 노력을 기울였다.

그러나 종친회의 문집에서 한단계 발전했다고 해도 직계후손이 종친회등의 경제적 지원으로 발간한 이 책들은 아직 한계가 보인다.미담으로 만들다보니 생기는 어쩔수 없는 과장(관산별곡)과 전봉준의 생생한 모습을 담은 체포 직후의 사진보다는 새로 그린 표준 영정만을 고집하고 있다든가(전봉준의…),역사적 사실보다는 조상에 대한 존경의 염이 앞서는 문장(문숙공…)등이 그것이다.

출판계는 가문의 전통을 중시하는 세대가 차차 신세대로 자리바꿈하는 상황에서 선조를 기리는 출판물은 갈수록 줄어들겠지만 내용에 있어서는 객관성을 찾아 좀 더 합리적인 방향으로 진전될 것으로 내다보고 있다.<서동철기자>