◎주차공간 넓고 1백여종 넘는 메뉴 갖춰/어린이 전용식단·특유의 친절 눈길 끌어/아기돌보기·생일축하쇼 서비스까지… 「코코스」 등 성업

넓은 주차공간,1백가지가 넘는 다양한 메뉴,웃음 띈 종업원들의 친절한 서비스를 앞세운 대형 가족레스토랑이 최근 새로운 외식 업소로 인기를 끌고있다.이들 가족레스트랑의 가장 큰 특징은 밥과 김치보다 빵과 우유를 더 많이 먹고 자라는 요즘 아이들의 기호에 맞춰 운영된다는 점이.

예전과 달리 가족동반 외식 나들이 장소가 자녀들 취향에 맞춰지는 세태를 감안할때,가족레스토랑을 찾는 사람들은 계속 늘어날 전망이다.

국내에 처음 선보인 대형 가족레스토랑 체인의 선두주자는 코코스.외식산업이란 용어조차 생소하던 88년 서울 강남구 신사동에 1호점을 개설한 이래 불과 6년동안 올 상반기에 문을 연 마포구 동교점까지 17개소로 매장을 확대했다.코코스는 교통이 편리한 큰 길가에 독특한 자체 디자인의 단층 건물을 지어 매장을 설치한다.정통 양식에서 서구풍의 한국요리까지 2백여종의 메뉴를 비교적 저렴한 가격으로 온 가족이 즐길수 있다.

92년 3월 서울 강남구 도곡동에 문을 연 티지아이 후라이데이즈 역시 대표적인 가족레스토랑.미국 현지의 레스토랑을 그대로 옮겨다 놓은 듯한 실내와 1백50여종의 메뉴,3백종의 칵테일을 갖춰 이국적 분위기를 좋아 하는 사람들이 많이 찾는다.미국 연수를 마친 1백여명의 종업원들이 1인당 3개 좌석씩만 맡아 혼자 온 고객의 말상대를 해주기도 하고,어린이들을 따로 돌봐주는 등 가족같은 분위기를 연출한다.

이곳 영업점장 이명헌씨는 『개장초만해도 단순히 호기심에 찾아온 고객들과 외국인이 많았으나 요즘은 가족단위 단골 고객들로 주말에는 발디딜 틈이 없을 정도』라고.현재 1호점인 양재점이 4백50석,2호점인 대치점이 4백70석규모로 두곳 다 하루평균 1천5백여명이 찾아온다고 한다.

가족레스토랑의 또다른 특징은 어린이고객 서비스.체구가 적은 어린이들을 위해 아동용 의자를 갖춘데다 아동용 메뉴표를 따로 준비해 특선 메뉴와 색칠하기,낱말 채우기 등의 놀이판까지 그려 놓아 흥미를 돋운다.이밖에 생일을맞은 어린이에게는 즉석에서 종업원들이 고깔모자를 쓰고 노래를 불러주는 축하쇼까지 제공한다.

이렇듯 쾌적한 매장분위기와 고객본위 서비스를 앞세운 가족레스토랑들은 우리 소비자들의 외식문화 선호현상에 발맞춰 성장을 지속할 전망이다.<손남원기자>