아시아·태평양 지역의 지도자 여러분.오늘 우리가 이 자리에 함께 모인 것은 실로 역사적인 일이 아닐 수 없습니다.오늘날 전세계는 냉전의 종식과 더불어 민주주의와 시장경제를 보편적 가치로 받아들이면서,각국은 자신에게 맞는 변화와 개혁을 모색해 나가고 있습니다.

바로 이러한 때 우리 아·태지역의 지도자들이 한 자리에 모여 「새로운 태평양시대」를 논하는 것은 자유와 번영이라는 인류의 커다란 꿈을 실현하기 위한 것입니다.

아·태지역은 앞으로 세계의 중심으로서,전세계의 자유와 번영을 선도할 것입니다.이 지역은 세계에서 가장 괄목할 만한 경제성장을 이룩하고 있으며,앞으로도 세계경제의 성장을 주도할 것입니다.

이 지역 국가들이 고속성장을 이룰 수 있었던 것은 시장경제와 자유무역주의를 신봉하면서 대외지향적인 발전전략을 채택해 왔기 때문입니다.지금까지는 이것이 각국의 개별적인 노력으로 이룩되었으나,앞으로는 역내국가들의 공동노력을 통해 그같은 발전전략을 계속 확대시켜 나아가야 할 것입니다.

「협력없는 경쟁」으로부터 「협력있는 경쟁」으로 바뀌어야 하겠습니다.그렇게 함으로써 우리는 「새로운 태평양시대」를 창조할 수 있을 것입니다.새로운 태평양시대를 열기 위하여 우리가 서로 협력해야 할 과제는 많습니다.

그러나 본인은 무엇보다도 다음의 몇가지가 중요하다고 생각합니다.

첫째로,자유무역주의를 확산시키기 위해서는 3년 가까이 지연되고 있는 우루과이라운드가 연내에 타결되도록 우리 모두의 힘을 모아야 하겠습니다.

둘째로,참다운 시장경제의 창달을 위해서는 대내외 경제활동에 대한 정부의 규제를 대폭 줄여나가야 할 것입니다.아울러 이 지역내에서 시장경제로 옮아가고 있는 국가들의 개혁과 개방 노력을 효율적으로 지원하는 방안도 모색해야 할 것입니다.

셋째로,아·태지역의 다양성을 공동발전의 장애요인이 아니라 기회로 활용하도록 노력해야 할 것입니다.경제발전단계와 산업구조가 다른 역내국가들간에 호혜적인 경제협력을 보다 강화하는 방안을 모색해야 할 것입니다.아울러 회원국 상호간의 문화적 다양성을 보존하고 상호이해를 증진시키기위해 교육·문화분야에서의 교류도 확대해 나가야 하겠습니다.

넷째로,우리 지도자들은 세계경제의 지속적인 침체와 실업 증가,그리고 무역불균형의 심화에 대해 깊은 관심을 가지고 문제해결의 실마리를 찾기 위한 경제정책의 협조방안을 모색해야 한다고 생각합니다.

끝으로 APEC가 「아태경제공동체」로 발전할 수 있는 가능성도 검토할 필요가 있다고 봅니다.

본인이 지금까지 말씀드린 과제의 효율적 추진이 그리 쉽다고는 생각하지 않습니다.어려움이 많을 것입니다.특히,일부에서는 이를 회의적으로 보는 경향도 있습니다.우리는 그 어려움을 지도자들의 의지와 노력으로 극복해 낼 수 있습니다.아니,극복해 내야만 합니다.

제 필생의 경험은 난관을 극복해 대의를 이룩해 내는 것의 연속이었습니다.한국속담에 「시작이 반이다」라는 말이 있습니다.이 말은 오늘의 첫 모임을 통해 새로운 태평양시대의 개막이라는 목표의 반을 달성했다는 뜻입니다.아무쪼록 오늘 우리들의 모임이 아·태지역의 새롭고 힘찬 출발점이 되기를 바랍니다.감사합니다.