◎“6백70년경 일 주민 80∼90%가 백제인”/“서명왕은 스스로 백제인 자처”/최재석교수,「문화전파한 도래인=백제인」 입증

재야사학자 김성호씨가「백제인의 일본건국」학설에 뼈대를 세웠다면 여기에 살을 붙인 사람은 최재석 고려대명예교수이다.사회학자로서 명성이 높았던 최교수는 신라의 가족제도를 연구하다『일본 고대사를 연구하지 않고는 한국 고대사의 진실을 알 수 없다』고 생각해 뒤늦게 고대사 연구에 뛰어든 특이한 경력의 소유자이다.

그는 88년부터 본격적인 연구에 들어가 최근까지「백제의 대화위와 일본화 과정」「일본 고대사연구 비판」「통일신라·발해와 일본의 관계」등 3권의 저서를 잇달아 내놓는 왕성한 연구활동을 벌이고 있다.이와 함께 일본측 사료와 일본학자들의 연구성과를 철저히 분석해 거꾸로 한국고대사를 밝히는 독특한 방법론으로도 유명하다.

최교수는 김성호씨의 학설가운데 비류백제의 존재는 인정하지 않지만 백제인이 5세기초 대거 위열도에 건너가 일본왕국의 기초를 닦았다는 데에는 의견을 같이한다.

「일본서기」에는 백제로부터 관리·장군·기술자등이 건너온 사례(물론 일본측은 이를 백제왕이 바쳤다거나,귀화한 것으로 왜곡 표현하고 있다)가 수없이 나온다.

이 가운데 문화·생활부문만 보아도 응신 14년(403년)에 옷만드는 여자가,16년에 학자 왕인이 건너와 옷만드는 법과 전적류를 가르쳐 각각 그 분야의 시조가 됐다는 기록이 나온다.또 맷돌 만들기,저수지 파기,배 만들기등을 3국에서 온 한인들로부터 배웠다고 적어 당시 3국의 문화·생활수준이 일본보다 훨씬 높았다는 것을 스스로 인정하고 있다.

위왕이 백제인을 자처한 사실은「일본서기」서명왕때의 기록에서 그대로 드러난다.당시 대화왜의 중심부를 흐르는 강을「백제천」,왜왕의 거처를「백제궁」,서명이 죽은 뒤 안치된 장소를「백제대빈」이라고 부른 것으로 기록돼 있다.

백제천이 흐르는 땅에 세운 백제궁에서 살고,죽어서는 백제대빈에 안치된 서명.그 자신이나 백성들은 그를 백제왕으로 생각했음이 틀림없을 것이다.

지난 87년 동경대 인류학과 가쓰로 하니하라교수는「일본초기 이주자 수의 대체적인 산출」이라는 논문을 발표했다.그는 이 논문에서 서기 700년 무렵 일본열도 내에서의 원주민과 이주자의 인구비율을 1대9 또는 2대8로 추정했다.

최재석교수는 일본 사서에 기록된 외국인 이주사례를 샅샅히 뒤져 「이주자=백제인」임을 밝혀냈다.즉 왜가 국호를 일본으로 바꾼 670년 당시 백제인이 총인구의 80∼90%를 차지하고 있었다는 사실을 증명한 것이다.

백제인이 인구의 대부분이었고 왕이 백제인임을 스스로 내세운 나라,문화수준이 낮아 각종 학문·기술을 백제로부터 배웠던 나라가 바로 고대 일본이었다는 것이 최교수의 주장이다.<이용원기자>