◎“조선시대 사림의 개혁정신 높이 살 만”

『조선시대 사림의 개혁정신과 이율곡을 비롯한 사림의 언론현상에 대한 분석은 오늘날의 정치과정에 적용하더라도 조금도 손색이 없습니다.개혁이 국민적 과제로 떠오르고 있는 요즈음 참고할 대목이 많다고 봅니다』

「조선조 사회의 커뮤니케이션 현상연구」(나남간)를 펴낸 서울대 이상희교수(64·신문학과)는『전공인 커뮤니케이션 이론이라는 보편성을 가지고 한국적인 커뮤니케이션 현상이라는 특수성을 밝히려다 보니 사림의 개혁정신에 대한 연구에까지 이르게 됐다』고 말했다.

『예술에서 부터 연구를 시작했지요.조선조 후기의 민중예술은 당시의 사회과정이나 정치과정에서 집단적 민의를 농도깊게 표현하고 하나의 잠재적인 여론을 현대화 시킨 것입니다.이 문제에 좀 더 깊이있게 접근하는 과정에서 새삼스럽게 발견한 것이 조선시대에 있어서 사림의 역할이었습니다』

이교수에 따르면 백성이 잘 살아야 나라가 부강해진다는 성리학 이념을 신봉하고 있었던 사림은 기득권을 유지하려 애쓰던 훈구파와충돌할수 밖에 없었고 자신들의 이상을 실현하기 위해 목숨을 건 직간을 했다는 것이다.

이교수는 『개혁파인 사림과 훈구세력 사이의 갈등은 일종의 보혁대결이었다』면서 『사림의 언론활동 결과 타격을 입은 훈구세력의 반발이 바로 조선조를 피로 물들였던 사화』라고 말했다.

『모든 사회현상을 커뮤니케이션 이론으로 설명할수 있어야한다는 것이 이 책을 쓰게된 동기였습니다.심지어는 민란도 정신적인 의사표시 욕구가 관철되지 않은 결과라고 해석할수 있다는게 제 생각이니까요』

이교수는 이 연구를 통해 그런 목표의 달성과 함께『자신들이 이상으로 생각하는 사회를 향한 조선시대 사림들의 끈질긴 노력에서 시대를 초월해서 참다운 지성인이라면 어떻게 인생을 살아가야 하는지를 발견할수 있었다』면서 『개인적으로도 이것을 발견한 것이 가장 큰 보람』이라고 말했다.<서동철기자>