택시를 타면 승객은 택시기사의 눈치부터 살피게 된다.목적지가 어디냐에 따라 택시는 부드럽게 달리거나 난폭자로 변한다.목적지가 마음에 들지않으면 승차거부도 다반사다.시장에 가서 물건을 살때도 물건값을 물어보고 그냥가려들면 「재수없다」고 눈을 흘긴다.

일본의 백화점에선 사가져간 물건이 마음에 들지않는다고하면 언제든지 바꿔준다.그들은 한 사람의 고객은 그 자식과 손자에 이르기까지 「평생고객」임을 잊지 않는다.지하철에서 발을 밟혀도 밟은 사람은 물론이고 밟힌 사람이 「미안하다」고 사과한다.그들의 친절은 하루아침에 이루어진 것은 아니다.

도쿄에서 동북쪽에 위치한 도치기현 고야마시에 있는 소산성북소학교의 경우 학생들의 친절습관화를 위해 아침수업 시작전과 수업후 과외시간에 각각 15분씩 친절사례를 발표하게 하고있다.

친절은 햇빛과도 같고 괴테에 의하면 「사회를 움직이는 황금의 쇠사슬」이다.친절하기만 하다면 만사가 질서를 유지하기 때문이다.

영국 「비즈니스 트래블러」지가 세계를 자주 여행하는 각국의 사업가를 대상으로 세계 42개 주요도시 선호도 조사결과 「서울은 불친절 세계2위」「택시잡기의 어려움은 방글라데시와 모스크바 다음」가는 것으로 발표하고 있다.

서울은 올림픽에 이어 지금 엑스포를 성공적으로 치르고 있는 국제도시다.더구나 내년은 「한국 방문의 해」로 4백50만명의 관광객을 유치하려는 것이 목표다.

얄팍한 친절속에 숨겨진 차가운 미소보다 「투박함속의 진솔」을 애써 강조하고 싶겠지만 「무뚝뚝한 한국인」은 이제 더이상 국제화시대에선 걸맞지 않다.찰스 램은 「굳은 표정은 미개」하다고 이를 설명한다.

조그만 친절이나 따뜻한 사랑의 한마디 말은 우리가 사는 주변과 환경을 「기분좋고 즐거운 곳」으로 만들어준다.시민의 성숙이 바로 국력이라는 말도 된다.최빈국인 방글라데시에 비유된다는건 수치가 아닐 수 없다.