제18회 전승공예대전에서 「16 나한도」를 출품,대통령상을 받은 김의식씨(34)는 『불교미술을 대중화하려는 저의 노력이 인정받게 돼 기쁘다』고 수상소감을 밝혔다.

그의 수상작품인 「나한도」는 불교에 있어 주요 수행자인 나한을 16폭 병풍에 표현,심사위원들로부터 『필법이 대담한데다 16명 나한의 표정·자세등을 개성있게 살려냄으로써 인간 심성의 보편성과 특수성을 조화롭게 표현했다』는 찬사를 받았다.

『불교미술은 대중에게 얼마나 친근감 있게 다가서느냐가 완성도를 결정한다고 봅니다.그 때문에 이번에도 병풍이라는 틀을 사용했습니다』

그래선지 병풍에 그려진 그의 나한들은 여느 탱화에서와는 달리 자애로운 할아버지들처럼 보인다.

불심이 돈독한 가정에서 태어난 김씨는 중학교를 마친 15살 때부터 불교미술을 시작해 지난 85년 「영산회상도」란 작품으로 불교미술대전에 입선한 이래 90년에는 「천수천안 관음보살상」으로 불교미술대전 대상을 차지하는등 이미 그 분야에서는 일가를 이룬 작가다.

『고려시대의 불교미술은 귀족문화로서 화려했던 반면 조선시대 불교미술은 형식적이고 왜소했다는 느낌을 받습니다.저는 후세 사람들에게서 인간미 넘치는 작품을 남겼다는 평을 듣고 싶습니다』 김씨는 앞으로 창작활동과 더불어 개인전을 자주 갖는데 힘쓰겠다고 말했다.<용>