◎수백개씩 쏟아져… 내일 새벽녘이 절정

11일 밤부터 12일 새벽 4시 사이 유성(일명 별똥별)이 시간당 최대 3백∼4백개나 잇따라 쏟아져내리는 화려한 유성우현상이 펼쳐진다.

천문대는 10일 지난해 12월31일 1백30년만에 지구공전궤도를 지나간 스위프트 터틀혜성이 위치했던 자리를 11일밤에서 12일 새벽사이 지구가 통과함에 따라 육안으로 관측할 수 있는 유성우현상이 일어난다고 밝혔다.특히 이번에 볼수 있는 유성우는 중심점이 동편 밤하늘에 낮게 뜰 페르세우스별자리쪽에 있게돼 「페르세우스유성우」로 불리게된다.유성은 지구 대기권밖을 떠돌던 물질이 지구중력에 이끌려 빠른 속도로 낙하하면서 공기와의 마찰로 빛이 나는 현상을 일컫는다.천문대는 이번 유성우가 천문학적 계산상 우리나라는 12일 상오9시경이 극대기이나 이때는 날이 밝은 후이므로 12일 새벽녘이 적당한 관측시기라고 밝히고 있다.<박건승 기자>