◎개발 잠재력 엄청… 경제 파장 클듯

러시아 극동 연해주가 블라디보스토크를 수도로 하는 자치공화국을 8일 선포,다시 주목을 받게됐다.연해주는 구한말 굶주림과 일제의 핍박을 피해 우리선조들이 정착한 한맺힌 땅이며 지금도 10여만명의 한인들이 이곳에 흩어져 살고있다.전체인구 2백30만명에 면적은 16만㎢.

물론 연해주가 러시아 연방으로부터 떨어져나가더라도 불가분의 관계로 남겠지만 독자적인 국가체제 구성권 및 독립적 대외무역 결정권을 행사할 경우 아시아·태평양지역 경제권에 미칠 파장은 클 수밖에 없다.특히 블라디보스토크는 한국과의 지리적 근접성과 엄청난 개발잠재력으로 인해 우리의 관심에서 멀어질 수 없는 곳이기도 하다.이곳은 비탈과 언덕으로 이루어진 계단식 지형으로 우리의 부산과 흡사하며 지난해 6월에는 두 도시가 자매결연을 맺기도 했다.

블라디보스토크에는 총인구 68만명중 약 2천명의 한인들이 살고있는데 대부분이 교육수준이 높고 사무원 학자 의사등 지식층이 많은 편이다.한국 뿐만아니라 미국 인도 호주 등이 이미 이곳에 영사관을 개설했고 나홋카에 있는 일본·베트남 영사관도 곧 이 도시로 이전할 예정이다.

개방과 함께 이 도시에는 현재 2천여개의 회사,10개의 상품교환소,70여개의 은행 본·지점들이 들어섰으며 외국 투자무역사절단이 잇따라 방문하고 있다.한국기업으로는 현대건설이 활발한 활동을 하고있다.

한편 러시아정부는 최근들어 스탈린 통치시절 연해주에서 중앙아시아로 강제이주당한 한인들에 대해 손해배상을 하기로 확정,연해주는 이제 우리에게 성큼 다가선 느낌이다.앞서 지난 4월에는 37년의 강제추방당시 18만명으로 추산되는 한인들에게 러시아당국이 정치적 명예회복조치를 취한바 있다.

연해주의 자치공화국 설립 움직임과 관련,현지언론은 이미 이를 기정사실로 받아들이고 있다.

따라서 이같은 연해주의 「딴살림」선포 계획은 보리스 옐친 대통령의 고향인 스베르들로프스크와 볼로드가등이 활발히 추진하고 있는 자치공화국 움직임과 맞물려 러시아의 새 연방헌법이 조만간 채택되면 더욱 가시화 될 것으로 보인다.<윤청석기자>