우리나라와 이스라엘간에 미묘한 외교적 갈등조짐을 보이고 있다.

외무부가 이스라엘측에 페레스외무장관의 방북계획에 대해 자제를 요청하고 있으나 이스라엘측이 이 사실 자체를 확인해주지도 않은 채 강행할 것으로 전해져 양국간 외교쟁점이 될 것으로 전망된다.

외무부는 페레스외무장관의 방북계획이 외신보도를 통해 흘러나오자 지난 15,16일 두차례에 걸쳐 아세르 나임주한 이스라엘 대사를 불러 사실확인및 자제를 요청했다.이때 나임대사를 만난 외무부 고위당국자는 『북한핵 문제등이 해결되지 않아 시기가 적절하지 않다』며 만약 하더라도 사전에 긴밀한 협의를 해 줄것을 당부했다.

그러나 나임대사는 그후 아무런 연락없이 휴가를 가버린 것으로 전해졌다.

이와관련,외무부의 한 관계자는 21일 『북한핵 문제로 남북대화가 중단된 상황에서 평양방문은 적절치 않다는 게 우리 정부의 입장』이라며 『그런데도 이스라엘측으로부터 아무런 연락이 없는 상태』라고 설명했다.이 관계자는 『지금까지 여러 경로를 통해 확인한 정보에 따르면 페레스장관의 평양방문이 조만간 성사될 것 같다』며 『정부는 이스라엘과 북한의 비밀접촉과 거래내용에 신경을 쓰고 있다』고 말했다.

외무부는 현재 이스라엘의 최대후원국인 미국쪽에 페레스장관의 평양방문 사실확인과 방문배경에 대한 정보제공을 요청해 놓고 있다.



이스라엘은 지난해 10월말 고위급 외교관을 비밀리에 평양에 보내 북한이 이란 등 아랍권에 스커드미사일의 판매를 중단하는 대가로 이스라엘이 북한측과 경제협력을 추진하고 있는 것으로 확인되고 있다.