어숙권의 「패관잡기」에는 「쓸모 없는 것」을 이르는 그 당시의 속담을 적어놓고 있다.봄비 자주 오는 것,돌담 배부른 것,사발이 귀가 떨어진 것,진흙부처가 내를 건너는 것,중이 술에 취한것… 등등.이중에서 「진흙부처가 내를 건너는 것」이나 「중이 술에 취한 것」은 「격에 맞지 않는 것」을 이르고 있다 함이 더 옳을 듯싶다.

세상에는 격에 안맞는 몰골들이 적지 않다.도포입고 자전거 탄다든지 미니스커트 차림으로 등산한다든지 하는 따위.「봉사·질서」를 문패로 달고 있는 파출소에 보호철망이란 이름의 쇠그물이 씌워진 광경도 격에 맞는다고 할수는 없다.쇠그물 쓰고 웅크린 주제에 무슨 봉사며 무슨 질서냐는 핀잔도 받을만하게는 되어 있었다는 것이 사실이다.

하지만 누가 몰라서 그걸 쓰고 있었던 것은 아니다.91년의 경우 8월 말까지만 해서 전국의 파출소 습격사건은 1백15건이었고 이가운데 총기로써 대응한 것이 29건이었다.그 대부분이 대학주변의 파출소로서 학생들이 시위를 하다가 화염병이나 돌을 던지는 것이 상례였다.그 와중에서피해경찰관도 생겨났고.그래서 「부득이」쓰게 된 쇠그물이었다.물론 그것은 창피한 모습이었다.공권력의 제1선이 그랬을 때 어찌 민생치안인들 온전했을 것인가.

새 정부의 출범과 함께 파출소의 그 보호철망이 철거되고 있다.그것은 얼핏 환부의 절제수술 같은 인상을 전달해 준다.한시대의 악몽을 털고 있구나 싶어지기도 하고.청와대 앞길이나 인왕산개방 등과도 맥을 함께 하는 문민시대의 친근감이다.비로소 「봉사·질서」가 웃는다.이는 두가지 뜻으로 받아들여진다.하나는 파출소가 습격받아야 할 까닭이 없는 위정에의 자신감이고 다른 하나는 공권력의 일선이 침범당했을 때는 단호하게 대처하겠다는 의지가 그것이다.

계절의 봄과 함께 열려가는 마음의 봄.그 마음의 봄은 우리 모두가 소중히 북돋울 때 다사로워지는 것이다.