조선조 성종때 이조참판·지중추부사·제주목사등을 지낸 이약동(1416∼1493)은 남에게는 너그럽고 후했으나 자신에 대해서는 지극히 엄격한 자세로 일관했다.

한때 명나라에 천추사로 다녀올 정도로 당대에는 모두가 우러러 볼 정도로 경사에도 해박했으나 재물과는 철저하게 담을 쌓고 지냈다.

더욱이 치부하는 것을 수치로 알고 지냈기 때문에 국가에서 지급하는 봉록이외에는 일체 사리를 탐하지 않았다.평생 청백리로서의 마음가짐을 잊지 않았을 뿐만 아니라 자손들에게 훈계할 때도 「김보기를 돌보듯 하라」고 일렀다.

그가 제주목사로 있을 때의 일이었다.그는 사냥을 나갈 때면 항상 채찍 하나를 들고 다녔는데 임기가 끝나 떠나올 때 그 채찍마저도 사사로이 챙길 수 없다며 벽위에다 걸어두고 떠났다.

이약동이 떠난 뒤 제주도 사람들은 그 채찍을 보물처럼 간수하였다가 목사가 새로 부임해올 때마다 그것을 꺼내 놓았다.세월이 흘러 그 채찍이 좀이 먹어 부식돼 버리자 화공을 시켜 그 채찍의 형상을 그리게 한뒤 벽에 걸어두었다고 한다.이는 이약동의 청렴한 정신과 선정을 기리는 동시에 후임자들도 본받기를 바라는 마음에서 행한 것이다.

제주에서 떠나올 때 그가 탄 배가 바다가운데 이르자 갑자기 빙빙 돌면서 요동을 쳐 사공들은 모두 겁을 먹고 얼굴이 파랗게 질리게 됐다.이때 비장 한 사람이 그에게 다가와 「제주도민들이 목사님의 선정과 맑은 덕에 감사하는 마음으로 김으로 만든 갑옷을 한벌 지어 보내면서 훗날 갑옷을 입으실 때 꼭 입어주십사하는 당부의 말이 있었다」며 그 갑옷을 조심스레 꺼냈다.이에 이약동은 진노하며 그 갑옷을 즉시 바다에 던지도록 했다.그러자 한순간 바닷물이 잠잠해지면서 배는 무사히 육지로 나아갈 수 있었다고 한다.이는 이약동의 청렴결백한 정신자세를 미화하기 위해 지어낸 이야기로 보이나 제주도 사람들은 지금도 금갑옷이 버려진 곳을 투갑연이라고 부르며 그를 기리고 있다.<정>