◎“선뜻 도움주는 사회분위기 아쉬워”

『역사의 희생자이면서도 떳떳하지 못하게 숨어 살고 있는 정신대할머니들에 대한 정신적인 배려가 무엇보다도 시급합니다.이들에 대한 동정보다는 실질적으로 도움을 줄수 있는 현실여견이 아쉽습니다』

일제 식민지하에서의 역사적 희생자인 정신대할머니들을 위한 공동주거 마련운동을 벌이고 있는 「불교인권위원회」 여성분과위원장인 혜조스님.

지난3월 발족된 여성분과위원회 초대위원장을 맡은 직후부터 올해 중점운동으로 정신대할머니 공동주거인 「나눔의 집」건립을 추진하고 있지만 당초 생각보다 일반인들의 지원이 미미해 어려움이 크다고 하소연한다.

『한국정신대 대책협의회에 불교인권위 여성분과위원회가 가입,공동운동을 펴고 있지만 할머니들이 나서지 않아 협의회에 신고된 피해할머니 2백명중 70여명을 만나 소재파악을 하고 그분들의 어려움을 들었을 뿐입니다.

직접 만나본 할머니들 대부분이 병든데다 일정하게 거주할곳이 없어 비참한 생활을 하고 있는 실정이지요.그럼에도 불구하고 어느 사회단체나 개인이 선뜻 도움을 자청하는 경우도 없어 안타까운 심정이었습니다.

여성분과위원회의 움직임에 호응해 범불교적인 「나눔의 집」건립추진위가 지난달 10일 구성대회를 가졌고 어느정도 분위기도 잡혔지만 진심에서 우러나는 일반인들의 동참이 절실하다고 거듭 강조한다.

『지금 당장 의지할곳 없는 할머니들을 위해 전세금이라도 마련해 주자는 뜻에서 올 연말까지 1억원 모금운동을 벌이고 있지요.운동이 확산돼 기금을 모으면 구체적인 「나눔의 집」건립작업을 벌일 예정입니다.

다행히 지난달 29일 경기도 퇴촌면 원당리에 있는 땅 6백41평(시가 1억원상당)을 「나눔의집」건립터로 써 달라며 불교인권위원회에 기증한 조영자(39·독신녀)의 도움으로 당초 계획에 한걸음 더 다가설수 있게 됐다는 혜조스님은 현재까지 약 2천만원 정도를 모았으나 건축비만도 1억5천여만원이 예상돼 더많은 정성이 모아지기를 간절히 바라고 있다.<호>